另一位议员，阿德海姆选区的福克斯先生则时常会以这样的词句开头——“从前当我在诺威奇当纺织童工的时候”——来向别人倾诉他往昔的贫寒经历。在国会议员中还有一批健在的人同样也是出身卑微。例如赫赫有名的船舶业主林赛先生，前不久他还是桑德兰地区的国会议员。在一次回击政敌的发言时，他给威蒙斯选区的选民们讲述了自己人生经历的一段插曲：他在14岁时就成了孤儿，他决定离开格拉斯哥去利物浦，但身上一分钱也没有。船长同意带他走，但他必须以自己的劳动来作为交换条件，也就是说要换取此次行程的路费，他要在轮船上给蒸汽锅炉不断添煤送炭。这样辛辛苦苦到达利物浦之后，在最初整整7个星期当中，他没能找到工作，只有忍饥挨饿，寄居在茅草屋里，濒临绝望，直到最后他终于被容许到一艘船上当了童工才算安定下来。因为他品行纯良又能吃苦耐劳，未满19岁就被提升为船长。23岁时他从海上业务退出，开始从事岸上业务，之后他的事业发展很快。“我终于成功了，”他说，“凭着坚持不懈的努力，持之以恒的工作，以及时刻站在别人立场上考虑的伟大真理，我终于成功了。”

同林塞先生的人生境遇相似，贝德比郡现任国会议员、白金汉宫的威廉·杰克逊先生，他是南开斯特市一位内科医生的儿子。父亲去世之后，留下了一个有11个孩子的家庭，威廉·杰克逊在兄弟姐妹中排行第七。父亲活着的时候，年长的孩子们受到的教育都非常健全，但父亲离开人世之后，年纪较小的孩子们就没有这么好的命运了。12岁威廉失学了，他在一个轮船码头找到一份干苦力的活，一直从早晨6点干到晚上9点。老板生病后，他被带到了办公室，因此有了更多的空闲时间，这也使他得到了阅读的机会。在弄到了一套《大不列颠百科全书》后，他如饥似渴，无论白天夜晚，从头到尾、一字不落地读完了这套书。此后他开始从事贸易活动，由于生性勤奋而大获成功。现在，他的船只在各大海洋穿梭，同世界各国保持着商贸往来。

类似于上述人物的，还有最近出现的理查德·科布登，他的出身同样的卑微。他的父亲是萨斯克斯的米德哈斯特的一位农民，年纪尚幼就被送往伦敦，在该市一个仓库里做童工。他不仅勤奋而且品行端正，求知欲非常旺盛。他的主人求学于旧式学校，对他警告说让他别读太多的书。但他不管，继续他的计划，他把从书本中获得的知识财富深藏于心。很快他就得到了提升，从一个财产托管员升到旅行推销员，在这过程中他建立了广泛的关系网络。最后，他在曼彻斯特当印花布漆工，从而开始了他的商业生涯。出于对公共事业，尤其是对公众教育的极大兴趣，他的关注点逐渐转移到有关谷类贸易法令的问题上。为了使该法令得到废止，他可以说是将自己的所有财富和全部精力都奉献出来。在这里，还有一件趣事值得一提：他第一次在公众面前发表演讲时可以称得上是彻底失败。但是，由于他具有极大的毅力、踏实的行事风格以及旺盛的精力，经过长期不懈地努力和实践，他终于成为了最具说服力和震撼力的公共演说家，就连平时严肃冷漠、极少赞扬别人的罗伯特·皮尔爵士也不得不对科布登的演讲大加赞赏。有一段对科布登先生的精彩评论出自于法国驻英国大使德鲁阿·德·鲁斯先生之口，他说科布登先生是“一个依靠个人才能、毅力和勤奋而成就伟业的典范；他堪称那些出身贫寒却通过发挥自己的价值和才能，进入社会公共生活并受人尊敬的上层人士中最完美的范例；最终，这个品性坚定的例子在英国人的性格中传承了下来”。

以上所有这些事例表明，要取得杰出成就必须依靠个人勤奋努力，好逸恶劳的懒惰品行必然会使杰出成就与你擦肩而过。正是勤劳的双手和永不停息的思考才使得人们在自我修养、智慧、商业等方面充实起来。一个人即使出身于富贵和社会上层，他也得靠实干才能获得稳固的社会声望。因为，虽然可以传承几英亩的土地给后代，但却不可能传承知识和智慧给他们。富人也许可以雇佣别人帮他们做事，但却不可能靠别人来获得做事的思想，或者花钱从中买到任何形式的自我修养。实际上，只有通过实干才能在事业追求中取得卓越的成就，这种说法已经在某些富人的经历中得到证实，就像德鲁和吉福特的经历所证实的那样，补鞋店的摊位就是他们的学校，休·米勒也是一样，克洛马迪的采石场就是他的人生大学。