第二天一早,全镇的男女老少都聚集到了法庭上,他们去旁听,因为穆夫·波特最终的命运就在这天决定。
大家等了好久,陪审团才进来就座,随后,波特戴着镣铐被带了进来,坐在庭上最显眼的位置上,他面色苍白、憔悴绝望。印第安·乔伊也坐在醒目的地方,神色镇定、麻木。
一阵难挨的沉默过后,法官到庭,宣布开庭。律师们照常开始交谈、整理文件。听审的人们感觉到场上的气氛异常肃穆。
传证人上庭,他证明的确看到穆夫·波特在一条小河里洗过澡,时间就是谋杀案发生的那天凌晨。而且他还证明当时穆夫·波特一发觉有人就慌慌张张地溜走了。
公证人又问了几个问题,然后请辩护人提问,囚犯无力地抬了一眼睛又低下了头,但是囚犯的律师表示没有问题。
当下一个证人证明他在尸体的身边发现了刀子。公证人又提示辩护人提问,然而辩护人依然表示没有问题。
第三个证人上庭证明,这把刀就是波特随身携带的刀。
辩护人仍然拒绝提问。
旁听席上的人们开始愤怒了,他们不能忍受这个不做任何努力的律师,难道他要随意丢掉他委托人的性命吗?
另外几个证人也出庭作证,证实囚犯在杀人现场表现得非常心虚,他们也没有被囚犯的律师提问。
所有有信誉的证人作证后,无一例外的没有被波特的律师提问。听众席上传出不满的抱怨声,大家明显表示出埋怨和不解。他们都开始谴责这个律师的行为。
这时,公诉人说话了:
“根据所有真实无疑的证据,我们可以认定,这个可怕的罪行乃庭上囚牢里的囚犯犯下的。现在,我们要求判决。”
波特悲哀地呻吟着,他用双手捂住面孔,身子也站立不稳了,法庭上一片肃静。很多男人都动了同情之心,女人们纷纷流下了泪水。
“法官大人,”辩护律师突然站起来提出请求,“我们审理此案时,提出的是有罪辩护,当时是说我的委托人在酗酒后,精神处于混沌状态,因为极度不清醒而干了一件不该承担法律责任的事情。现在,我们要改变最初的方向,我们要求进行无罪辩护。我要求传唤证人托马斯·索亚。”
所有的人都面露疑惑、惊讶的表情,就连波特也感觉茫茫然。
汤姆有些胆怯地走上了证人席,宣誓。在场所有人的眼睛都盯着他,他的情绪很不稳定,可能是被吓着了。
“托马斯·索亚,请你告诉我们,6月17日的深夜你在哪里?”
汤姆扫了印第安·乔伊一眼,吞吞吐吐地说不出话来。全场安静得掉下一根针的声音都听得见,可汤姆还是说不出话来。他沉默了一会,稳定了一下情绪,终于吐出几个字来,却只有一部分人听到他的话:
“当时我在墓地。”
“请大声说,不要害怕。你在什么地方?”
“我在墓地。”
这时,印第安·乔伊的脸上闪过一丝轻蔑的笑。
“你在霍斯·威廉斯的墓地附近吗?”
“是的,先生!”
“请大声说,距离有多远?”
“很近,就像现在你和我这么近。”
“你是藏着的吗?”
“是的,我藏在坟地边的老榆树后面。”
印第安·乔伊显然吃了一惊,可他尽量没有表露出来。
“当时是你一个人吗?”
“不,和我在一起的还有一个人,他是……”
“好的,请不要提起那个人的名字,有必要时,我们会传唤他上庭的。你们去哪里带了什么东西?”
汤姆有些迟疑,他不知道是不是应该说出来。
“照实说吧,孩子,不用害怕,说真话是受人尊敬的。”
“我们带着一只……一只……一只死猫。”
大家哄堂大笑,法官立刻制止住了。
“我们会向大家出示那只死猫的尸体的。现在,我的孩子,请你把当时你看到的、听到的全部说出来吧,不要害怕,把一切都说出来。”
汤姆开始陈述,一开始他还有些犹豫,后来他渐渐走上正题,陈述的话语越来越流畅,思路也越来越清晰。很快,他就开始用自己惯用的说话方式讲述当晚发生的事,所有人都目瞪口呆地听着那件恐怖残忍的故事。
当汤姆讲到最关键的情节时,在场所有人都专注地盯着他的嘴巴。
“我们看见大夫挥动着木牌把穆夫·波特打晕在地,这个时候,印第安·乔伊拾起地上的刀朝大夫冲了过去……”
话音未落,场下一片骚乱,那个狠毒的野蛮人推开众人,跳出窗外,逃跑了!