一听到喊声，所有的船员，从舰长、军官、水手长到水手、练习生，都向捕鲸手冲去，甚至机械师也离开了机舱，锅炉工也抛下了锅炉。舰长下达停船的命令，驱逐舰只是靠着惯性在慢慢滑行。

这时的天色很黑，尽管加拿大人眼力再好，我还是心存疑虑，他怎么能看得见，他到底看到了什么。我的心都快要跳出来。

尼德·兰没有弄错，我们大家都看到了他手指的那个东西。

在距离“亚伯拉罕·林肯”号右舷后部两链的地方，海面好像被水下的光源照亮。这不是普通的磷光现象，这一点谁都不会看错。正如一些船长曾在报告中指出的那样，怪兽潜伏在距离海面几托阿兹据法文“toise”音译而成，意为法国旧时的长度单位，合1.949米。的水下，放射出一种非常强烈而又奇怪的光。这种神奇的光照肯定是来自一个大功率的光源。发光的部分在海面上形成一个长长的椭圆形区域，圆心是一个灼热的焦点，放射出刺眼的光芒，离焦点越远，光线就越弱。

“这只不过是许多磷光分子聚集在一起罢了。”一位军官大声说。

“不，先生，”我自信地反驳道，“海笋或沙尔巴等含磷生物决不可能发出如此强烈的光。这种光基本上是电光……再说！你们看！快看！那东西在移动！在前后移动！向我们冲过来了！”

“亚伯拉罕·林肯”号上发出一阵呼喊声。

“安静！”法拉格特舰长大声说，“掌稳舵，迎着风，倒车！”

水手向船舵冲去，机械师迅速回到机器旁边。“亚伯拉罕·林肯”号紧急刹住了，接着向左舷偏离，划了个半圈。

“右舵，前进！”法拉格特舰长下达命令。

船员执行了这些命令，“亚伯拉罕·林肯”号迅速避开光源。

我说错了。驱逐舰是在逃离，可是，那不可思议的动物却以两倍于舰艇的速度冲了过来。

我们屏住呼吸，呆立在那里，一句话也说不出来，这时已不是害怕，而是惊呆了。这头动物像拿我们开玩笑似的逼近驱逐舰，围着当时以时速14海里前行的“亚伯拉罕·林肯”号兜了一圈，并用光束一样的电光网将驱逐舰罩了起来。接着，那动物游出两三海里远，留下一道长长的磷光尾迹，好像特快列车火车头喷出的滚滚烟雾。突然，这头动物从昏暗的海平面上发出冲刺，以惊人的速度向“亚伯拉罕·林肯”号猛冲过来，在离舰艇外侧20英尺的地方又猛然停住，亮光也一下子熄灭了，但它并没有潜入水中，它的光线也不是渐渐消失的，而是仿佛强烈的光源一下子耗尽了一样！随后，那动物又出现在驱逐舰的另一边，也许是绕过来的，也许是从驱逐舰底下钻过去的。撞击随时有可能发生，后果将不堪设想。

我对驱逐舰的行为很是吃惊。驱逐舰并没有发起进攻，而是在快速逃跑。“亚伯拉罕·林肯”号本该追捕海怪，现在却被海怪追逐。为此我向法拉格特舰长提出责问。舰长平常那毫无表情的脸上，此刻也显出莫名的惶恐。

“阿罗纳克斯先生，”法拉格特舰长回答，“我不知道我们面对的是一个多么厉害的怪兽，我不想在黑暗中鲁莽从事，拿我的舰艇冒险。再说，怎么去攻击这个不知底细的家伙，又该怎么去防御？等天亮了，双方的处境就和现在不同了。”

“舰长，您对这怪物的种类还有什么疑问吗？”

“没有了，先生。很明显，这是一条巨大的独角鲸，而且是一条带电的独角鲸。”

“也许吧，”我说，“我们不能轻易接近这条独角鲸，就像不能轻易接近电鳗或电鳐一样。”

“没错。”舰长回答，“要是这条独角鲸身上具有雷电般的力量，那可真是出自造物者之手的最可怕的动物。先生，我必须谨慎行事。”

全舰官兵整夜都高度警惕地守望着，没有一个人想要去睡觉。既然“亚伯拉罕·林肯”号在速度上不能与海怪匹敌，干脆就放慢航速，以低速航行。独角鲸也模仿驱逐舰的做法，任凭风浪摇荡，似乎根本不打算离开竞技场。

然而，午夜即将来临时，海怪不见了。更确切地说，如同一只大萤火虫那样“不发光”了，海怪逃走了吗？大家都不希望发生这种事，担心的就是这一招。但到了凌晨1点差7分的时候，只听见一声震耳欲聋的呼啸，像是高压下水柱发出的呼啸声一样。

法拉格特舰长，尼德·兰和我三人当时都在艏楼上，周围一片漆黑，我们睁大双眼，在黑暗中仔细观察。

“尼德·兰，”舰长问，“你常听到鲸鱼的叫声吗？”

“常常听见，先生，但从没听过能给我带来2000美金的鲸鱼一样的叫声。”

“没错，您有权得到这笔赏金。请您告诉我，这响声是鲸类动物用鼻孔喷水时所发出来的吗？”