“阿黛勒小姐，”菲尔菲克斯太太招呼她，“过来认识这位小姐吧，她将教给你知识，使你成为一个聪明的女人。”

让我吃惊的是，阿黛勒用法语向我问好。

和阿黛勒在一起的保姆，使用的同样是法语。

“她们是外国人吗？”我问菲尔菲克斯太太。

“保姆是个外国人，阿黛勒小姐六个月前才离开法国。”菲尔菲克斯太太看上去有些苦恼，“她只能勉强讲一点英语，啊，我听不懂阿黛勒小姐的话。”

幸好我的法语相当流利和准确。我用法语和阿黛勒小姐聊了起来。这个小姑娘刚开始有些拘谨，慢慢就胆大了，话语也多了。

她用一双淡褐色的大眼睛注视着我，一边滔滔不绝地讲述着她从法国来到英国的经历。她那个样子仿佛一只叽叽喳喳的招人喜爱的小鸟。

仅仅一个早晨，阿黛勒就认可并接纳了我这个初来乍到的老师。对一个家庭教师来说，这自然是再好不过的事情了。

“我唱歌给你听，好吗？”阿黛勒小姐说。一会儿，她又提出给我背诵一首诗歌。她的声音婉转动听，抑扬顿挫，动作得体大方，说明她曾经受过比较严格的训练。

这天，早饭过后，我开始履行一个家庭教师的职责。我们的教室就是图书室。

总的来说，阿黛勒很听话，只是学习不太用功，随意性强，无法按部就班。我想，我会慢慢改变她这个缺点的。

上午的教学任务结束了，我准备上楼到我的房间里去。

菲尔菲克斯太太正在打扫一个房间。房门敞开着，我情不自禁地走了进去。土耳其地毯，胡桃木板的墙壁，彩色玻璃的大窗子，餐具上摆放着紫晶石花瓶。我还从未见过这样富丽堂皇的房间，眼前的一切让我惊呆了。

这是餐厅。菲尔菲克斯太太介绍。

而另一边是客厅，和餐厅相比，更是有过之而无不及。白色的地毯，舒适的软榻和睡椅，巴黎式的壁炉，红宝石般的波西米亚玻璃制品，巨大的镜子。啊，简直就像人间仙境一样。

菲尔菲克斯太太仔细地擦拭着每一样家具。

这个和蔼的老人之所以这样仔细，因为罗切斯特先生希望一切都符合他整洁的习惯。其实，罗切斯特先生很少到这里来，但他每一次出现总是那样突兀。谁知道他什么时候突然出现在桑菲尔德呢？

菲尔菲克斯太太一边干活，一边向我介绍主人的性格习惯。

接下来，这个和蔼的老人提议我去参观其他房间。一路上，我赞叹不已。确实，每一个房间的摆设都漂亮极了。只是三楼的房间看上去又低又矮，但古色古香，其中的家具显然都有了很长的历史。暗淡的光线透过狭窄的窗户，照射在这些古旧的物品上。

似乎没有人居住在里面，房间里弥漫着一种让人喘不过气来的压抑感。

“只有鬼魂在这里游荡。”菲尔菲克斯太太开起了玩笑。

最后，我跟着菲尔菲克斯太太爬上了一道狭窄的楼梯。

我们来到了铅皮房顶上面。这里是桑菲尔德的制高点。站在高处俯瞰，四周的景物尽收眼底。阳光明媚。草地如同毯子般厚实。秋天的树木开始泛黄。林间小路上行人稀少。白嘴鸦在蓝天下盘旋。这一切多么让人赏心悦目。和桑菲尔德府邸的富丽堂皇相比，这旖旎的自然风光更加让人流连忘返。

当我们从屋顶返回到三楼楼道时，如同坠到地窖里一样。眼前的昏暗让我一下子无法适应。

我在过道里摸索着，轻轻地朝前走着。

突然，我听到一阵笑声。这笑声很古怪，单调的声调里有一种说不出的悲伤。

古怪的震耳欲聋的笑声在楼道里回荡。

“菲尔菲克斯太太！”我惊恐万分，大叫起来，“你听，那是谁的笑声？”

“可能是格雷斯·普尔，她在这里做针线活，常和莉亚一起打闹。”菲尔菲克斯太太向我解释。

“太吵了，格雷斯·普尔！”菲尔菲克斯太太大声喊道。

话音刚落，一扇房门打开了，一个女佣走了出来。那是一个三十多岁的红头发女人，身体看上去十分健壮。她一声不吭地朝菲尔菲克斯太太行了个屈膝礼，然后转身进去了。

她的背影随即消失在那扇关闭的房门里。