直到晚上八点，马车才到达米尔科特。在十几个小时的旅行中，我整个人都冻僵了。我孤零零地在这个陌生的城市里又挨过了半个小时，才等来了菲尔菲克斯太太派来接我的马车。

夜雾朦胧，马车在路上缓慢地行驶着。

我坐在车厢里，打量着车窗外的米尔科特。此时的米尔科特，到处灯光闪烁，一派喧闹的景象。我在心里不由得把它和劳乌德比较起来。在我的第一印象里，米尔科特比劳乌德大多了，不过，并不比它漂亮多少，而且，缺少那份宁静与浪漫。

渐渐的，随着马车不断驶远，这座城市便落在了我的身后。

我本以为很快就会到达目的地，没想到这竟是将近两个小时的路程。

当我的视野里出现一座傍山的村落和一座有着低矮钟塔的教堂时，车夫才回过头告诉我，桑菲尔德到了。

马车在一栋房子前停下来。这是一栋宽大的房子，除了一扇窗户亮着灯光外，其他都是漆黑一片。一个女佣打开了门，并引领我走了进去。

一幅家庭休闲式的图画立即出现在我的眼前。

一间并不宽大的房间，暖洋洋的炉火旁是一张圆桌，一把老式的高背椅上坐着一位矮小的老太太。我想，这一定是菲尔菲克斯太太了。我惊讶不已，啊，她竟然和我想象中的完全一样，唯一的不同之处，就是这位老人一点也不严肃，而是和蔼可亲。她在忙着编织。一只猫静静地蜷伏在她脚旁。

菲尔菲克斯太太站起来迎接我。

她让我坐在她刚才坐着的椅子上，然后，帮助我取下围巾，解开帽带，同时吩咐刚才引领我进来的名叫莉亚的女佣去取一点酒和三明治。

莉亚很快将食物拿来了，放在桌子上。菲尔菲克斯太太亲自将食物递给我。这使我手足无措。我从未受过这样的待遇。我为此感到庆幸，庆幸自己没有遇到家庭教师经常遇到的冷漠和粗鲁对待。

菲尔菲克斯太太是我的雇主。她这样做显然有损自己的身份。可是我又拒绝不了她，我只好默默地接受着菲尔菲克斯太太的款待。

钟敲响了十二点。夜深了。菲尔菲克斯太太让我早点歇息，她端着蜡烛，沿着橡木做的楼梯，带我走向早就给我准备好的房间。一路上，我所看到的，是镶着木格子的高大窗户，和空旷的长长的过道，仿佛置身在阴森森的教堂里一样。

菲尔菲克斯太太给我准备的房间，却和刚才那个小房间一样，洋溢着一种家庭式的温馨。在这样一个温馨的港湾里，一身疲倦的我很快就睡着了。

第二天醒来时，天已大亮。阳光从蓝印花窗帘的缝隙中照射进来，把整个房间都照亮了。我起床，然后细心地穿戴起来。其实，我的衣服十分简朴，但我尽量穿得整洁。我的个子矮小，五官也不显眼，所以，我希望我的整洁能够弥补外表的缺憾，从而给人留下好的印象。

我把头发梳理得很平整，穿上那件黑色上衣，走出了房间。

我沿着橡木楼梯来到大厅。大厅的墙壁上挂着一些衣着华丽、表情严肃的肖像画，天花板上吊着青铜灯，大厅里有一口乌黑发亮的橡木大钟。整个大厅显得雄伟堂皇。不过，对这样的堂皇我一点也不习惯。

我径直走出大厅，来到外面的草坪上。

秋天的阳光照耀在绿油油的田野上。

我仔细打量着这座沐浴在秋阳下的叫做桑菲尔德的宅子。这是一栋三层的颇具规模的楼房，房顶上环绕着别具一格的城垛，四周全都是草坪，草坪上丛生着大如橡树的粗大荆棘。再远处，矗立着一座座小山。小山的一侧，分布着零星的村舍。

这是一个多么幽静的地方。这里的一切似乎远离了尘世的种种喧闹。

我没有想到，离米尔科特如此之近的地方，竟然有这样一个僻静之所。

菲尔菲克斯太太出现在门口。她询问我对桑菲尔德的印象如何。

“我十分喜欢这里，太太。”我如实回答。

“这里确实是个不错的地方。”菲尔菲克斯太太说，“不过，再好的房子也是需要人住的，啊，要是它的主人罗切斯特经常在这里居住就好了。”

她的话让我大吃一惊。之前，我一直认为她就是这里的主人呢。

其实，菲尔菲克斯太太只不过是这里的管家而已。

“罗切斯特才是桑菲尔德的真正拥有者。”菲尔菲克斯太太再三向我说明。

就在我和菲尔菲克斯太太交谈时，一个小姑娘在保姆的带领下跑到我面前的草坪上。她大约七八岁的年纪，个头瘦小，面色苍白，一头长长的头发垂到了腰际。

她就是罗切斯特先生监护的人——我的学生，阿黛勒小姐。