“可能的，夫人。现在再请问，您有什么事?”

“噢!您真是莫名其妙!我得对维尔福尔先生说说，他手下人太放肆了。”

“夫人，这不是什么放肆，这是谨慎。除非阿弗里尼先生发话，或者有事找检察官先生，否则谁也不能进楼。”

“哼，我正有事找检察官先生。”

“急事吗?”

“您该看明白了，我又没有回我马车上去。行了吧，这是我的名片，给您主人送去。”

“夫人可以等我回来吗?”

“可以，您去吧。”

门房把门关上，留下唐格拉夫人独自在大街上等着。男爵夫人等的时间其实不长，刚过一会儿，门又打开，露出一条缝让男爵夫人过去。她刚走进去，门在她身后马上又关上了。门房陪着走到庭院，那双眼睛一刻也没有离开大门，他从口袋掏出一只哨子，吹了一下，维尔福先生的贴身跟班闻声走到楼前的台阶上。“请原谅门房的直脾气，”他朝男爵夫人迎上去，一边说道，“不过给他的吩咐说得很死，维尔福先生要我向夫人说明，门房也是不得已。”

庭院里还有一个供货的商人，也是经过这样一番周折才进来的，这时正在检查他带来的货物。男爵夫人走上台阶，她觉得自己被这儿的悲凉哀伤的气氛深深感染，可以说，她自己心中的悲愁也跟着蔓延开来。维尔福先生的贴身跟班一直陪着她走，领她进了法官的书房，一路上那跟班的眼睛始终没有离开过男爵夫人。唐格拉夫人心里再怎么想她来这儿的打算，可是一看到这儿的仆人竟然如此怠慢她，顿时觉得心中块垒。但是，维尔福抬起他那在悲痛的重压下低低垂着的头，带着一丝凄楚的微笑望了她一眼，唐格拉夫人那些到了嘴边的不满的话又咽下。

“请原谅，我手下人都已惶惶不可终日，我也不好怪罪他们，他们自身受到怀疑，所以他们也都变得疑神疑鬼了。”

法官说的这种惶惶不可终日的情况，唐格拉夫人常在社交场合听人说过，但是她要不是刚才亲眼目睹，怎么也不会相信这风声鹤唳竟然到了这种地步。“这么说，”她说道，“您也很不幸吗?”

“是的，夫人。”法官回答道。

“那么您是同情我的?”

“由衷地同情，夫人。”

“您知道我的来意吗?”

“您来跟我谈谈您遇到的事，对吗?”

“是的，先生，一场可怕的灾难。”

“不妨说是一次不幸的遭遇。”

“一次不幸的遭遇?”男爵夫人喊道。

“噢!夫人，”检察官说道，神态总是那样镇定，“我只同意把那些无法弥补的事情叫作不幸。”

“啊!先生，您以为大家会忘掉……”

“一切都会被遗忘，夫人，”维尔福说道，“您女儿的婚事今天办不了，明天可以办成，明天办不了，过一个星期可以办成。至于为欧仁妮小姐的归宿惋惜，我想这未必是您的意思。”

唐格拉夫人望着维尔福，看到他神态中这种近似嘲讽的镇静，她不禁瞠目结舌了。“难道我不是在朋友家里吗?”她问道，神情痛苦而端庄。

“是在朋友家，您自己也知道，夫人，”维尔福回答道，脸颊上随着他的话音泛起一道淡淡的红晕，因为他这话不是在说男爵夫人和他自己此时此刻所关心的事，而是意在言外别有所指。

“那好，”男爵夫人说道，“请您热情一点儿吧，我亲爱的维尔福。跟我说话，就得像个朋友，不要扮出那副法官的面孔来。当我觉得自己非常不幸的时候，决不要跟我说我应该高兴这一类话。”

维尔福欠身一鞠躬。“近三个月来我有一个很糟糕的习惯，夫人，”他说道，“每当我听到说什么不幸，我总会想起我自己的不幸，于是我不由自主地在我脑子里进行这种自私的对比。所以，一同我的不幸比，我觉得您的不幸只能说是不如意；所以，一同我这丧气的处境比，我觉得您的处境倒是让人羡慕。不过这些话您听了不高兴，还是不讲了吧。夫人，刚才您是说……”

“我来是想问问您，我的朋友，”男爵夫人说，“这骗子的案子怎么样了。”

“骗子?”维尔福说道，“看来，夫人，您是故意把有些事往轻里说，有些事则往重里说。安德拉·卡瓦勒康蒂先生，或者更确切地说，贝内代多先生是骗子?您大错而特错了，夫人，贝内代多先生是不折不扣的杀人凶手。”

“先生，我承认您这样订正是对的，但是您对这不幸的家伙越严厉，您对我家的打击也就越重。喔，暂先把他忘了吧，不要去追捕他了，就让他逃了吧。”

“您来晚了，夫人，命令已经发下去了。”

“啊!要是把他逮住了……您认为能逮住他吗?”

“我希望能逮住。”