“可您知道，要是那青年多要几千法郎……”

“一个子儿也不透支，只要是透支的钱，那老的准会赖你们账的。您不了解这些意大利百万富翁，他们一个个都是名符其实的守财奴。这信贷户头是由哪家商行作保的?”

“啊，方齐商行作保，这是佛罗伦萨非常不错的一家商行。”

“我不是说您会吃倒账，远不是这个意思，但是您得注意，一切都按担保书上的条款办。”

“这么说，您并不信任这位卡瓦勒康蒂?”

“我!只要他签个字，我都可以付给他1000万，这也就是我刚才对您说的二等产业，我亲爱的唐格拉先生。”

“他这样有钱，可又多么简朴!我一直以为他不过是个平平常常的少校而已。”

“您这还是在恭维他呢，因为，您说得对，他确实其貌不扬。我第一次见到他的时候，他给我的印象还真是一副糟老头的模样，活像一个挂了普通平板肩章的老中尉。不过意大利人都是这副样子，他们如果不能像东方魔术家那样让人赞叹不已，那就同犹太老头子差不多。”

“那个青年人要强一些。”唐格拉说。

“是的，可能显得有点腼腆，不过总的来说，我觉得他还算有样子。我也在替他担心。”

“为什么?”

“因为您在我别墅见到他的那一次，他很可能是第一次踏进社交界，至少人家是这么告诉我的。他跟一位非常严格的家庭教师出门游历过一些地方，但从不曾来过巴黎。”

“意大利贵族习惯上是贵族内部通婚，是不是?”唐格拉漫不经心地问道，“他们喜欢通过联姻来积聚财产。”

“他们通常这样做，是这样的，不过卡瓦勒康蒂有他的独特见解，处事方式与人不同，我总觉得他把儿子弄到法国来是想让儿子在法国成亲。”

“您是这么想吗?”

“我可以肯定。”

“您有没有听人提起过他的家产。”

“听到的尽是这些话，只是有些人说他有几百万，也有人说他身无分文。”

“您的看法呢?”

“您可不能依此作为凭据，这完全是个人看法。”

“总之……”

“我本人的看法是，当年这些都是封疆大员或者是统兵的将领，因为卡瓦勒康蒂家族曾经领过大军，也曾坐镇过几省地方。所以我说，我的看法是，他们在什么偏僻的地方埋下了几百万，这种地方只有长子知道，长子再告诉下一代的长子，于是代代相传。证据是他们全都长得蜡黄干瘪，活像他们藏着的共和国时代的弗罗林(佛罗伦萨金币名。)，他们把这些金币左看右看的，结果看得人都长成金币那副模样了。”

“太对了，”唐格拉说道，“说得一点不错，而且谁都不晓得这些人有什么地产没有。”

“要有也是很少的一点儿，我本人很清楚，因为我只知道这位卡瓦勒康蒂在卢卡有幢很漂亮的大厦。”

“啊，他有大厦!”唐格拉笑着说，“这已经很了不起的了。”

“是的。另外，他把大厦租给了财政部，自己却住幢简陋的小房子。噢!我已经对您说过了，我认为这老家伙是个吝啬鬼。”

“喔，喔，您倒是不恭维他。”

“您听我说，我只是勉强认识他，我想总共只见过他三次。有关他的情况，都是布佐尼长老和他本人告诉我后才知道的。今天上午他向我谈了谈关于他儿子的一些想法，听他的话音，我觉得他不想再眼睁睁地看着自己的大笔钱财躺在意大利睡大觉，因为意大利这国家死气沉沉没有活力。他想找个什么办法，让他那几百万钱在法国或者在英国再生点钱。但是请您务必注意，虽然我本人极其信任布佐尼长老，但事情究竟怎么样，我可概不负责。”

“没有关系，谢谢您向我介绍客户，这个名字将使我的客户名册增辉。我也向我的出纳主管介绍了卡瓦勒康蒂家族，他听了深感荣幸。顺便问一句，这纯粹是问问外国的风土人情而已，他们这样的人家，儿子结婚的时候是不是要分一点财产给儿子?”

“呃，我的上帝!这就不一定了。我认识一位意大利亲王，富比金矿，是托斯卡纳的一大望族。他那几个儿子的婚姻只要称他心意，他就一下给他们几百万，要是违背他心愿，那就只给一点点的年金，每月至多也就是30埃居。拿安德拉来说吧，假如他顺着父亲的主意结婚，那老的就会给他100万、200万或者是300万。假如，譬如说吧，他娶上哪个银行家的千金，那老家伙一定会对亲家翁的商号感兴趣了。又譬如说娶来的儿媳，卡瓦勒康蒂老爹偏看不上眼，那就再见了，老家伙会把他保险柜的钥匙紧紧攥在自己手里，再把保险柜的锁连转两圈牢牢锁上，安德拉这小老弟也就只得像巴黎的浪荡子一样，靠玩纸牌和掷骰子来混日┳恿恕！豹