“所以，”基督山说，“这一个月您损失了将近170万法郎?”

“不是将近，我损失的就是这个数。”

“喔!”基督山同情地说，“这对一个三等产业来说，确是一次严厉的打击。”

“三等!”唐格拉说，他觉得有点丢脸，“您这是什么意思?”

“当然，”基督山接着说道，“我把产业分成三个级别，即一等产业、二等产业和三等产业。我说的一等产业，应手上掌握宝藏，拥有土地、矿产，具有诸如法国、奥地利、英国这一类国家的国库收入，而且这些宝藏、矿产，收入总数应达到一个亿。我说的二等产业，即为制造业，股份公司，总督辖地，亲王采邑，收入不超过150万法郎，总资产为5000万。最后我说的三等产业，即为以复利为赢利的资本，其收益取决于他人意愿或偶然的机遇，银行倒闭可使之伤筋动骨，电报消息也可使其摇摇欲坠，另外，其投机买卖纯属见风使舵，所作的交易完全听凭命运中的各种机遇。如果说大自然的力量是高等力量，那么相对而言，命运只能算作低等力量了，虚虚实实的资本总共加起来应是1500万。您的情况大致就是这样的吧，您说呢?”

“天哪，是这样!”唐格拉回答道。

“因此，假如再有六个月的月底都跟本月底的情况一样，”基督山平静地说道，“那么一家三等商行就要寿终正寝了。”

“噢!”唐格拉强打起笑脸说，“您说得也太玄了吧!”

“姑且说是七个月吧。”基督山说道，口气还是那样平静，“请问，您有没有偶尔这样想过，即7乘170万等于1200万，或者说，差不多这个数吧?……没有想过?很好!您是对的，因为这样想来想去，再也不敢动资本了，资本对金融家来说犹如文明人身上的那层皮，我们的衣着或华丽或粗朴，这是我们的信誉。但是，人一死只剩下身上的那层皮，同样，从生意场上退下来，您的真实财产至多也只是五六百万，因为三等产业的实际资产几乎都只是外表的三分之一或四分之一而已。这跟火车头是一个道理，火车头四周总是烟雾腾腾，所以显得比较强大。那好!构成您的实际资产是500万，您损失了将近200万，您的虚产和您的信誉也会受到同样的损失。这就是说，我亲爱的唐格拉先生，您的皮肤因为要放血而被切开了。这种情况重复四次，那将置人于死地。呃，呃，您可得留神啊，我亲爱的唐格拉先生。您需要钱吗?要不要我借些给您?”

“您这样的计算太糟糕了!”唐格拉说道，竭力装出一副很是豁达的样子，以此掩饰他的真实神情，“目前，我也做了几笔成功的交易，所以我的银柜也有放进的钱，流掉的血靠营养得到补充。我在西班牙打了败仗，我在的里雅斯特被击溃，但是我在印度的海军可能截获几艘满载金银的大船，我在墨西哥的开拓大军可能发现什么矿藏。”

“好极了，好极了!但是伤疤总是在那儿，一有亏损，伤口又将绽开。”

“不会的，因为我做事步步为营。”唐格拉接着说道，那口气完全像个江湖骗子，正油嘴滑舌地吹嘘自己的本事。“想把我弄垮，先得垮掉三届政府才行。”

“喔!这样的事也真见过。”

“除非地里有种无收。”

“可不要忘了七头肥牛和七头瘦牛的故事。”

“除非像法老王朝时代一样，大海干涸，但世界上的海还有好几个呢，而且船队改成沙漠商队也未尝不可。”

“太好了，实在太好了，亲爱的唐格拉先生，”基督山说道，“看来是我弄错了，您可以归到二等产业之列。”

“我想本人追求此种荣誉也并无不可。”唐格拉说道，脸上依然挂着他那一成不变的笑容，基督山看了不禁想到了那些拙劣画家加在他们废墟画作上的模糊不清的月色。“不过既然我们正谈生意，”唐格拉接着说，很高兴找到可以改变话题的理由，“请多少指点一下，我对卡瓦勒康蒂先生该如何效劳为好。”

“假如他在您那儿有信贷户头，而且您觉得这户头没有什么问题，那您得给他付钱。”

“太好了!今天上午他来找我，送来一张四万法郎的支票。这张支票应转入您的账目，而且是见票即付的，上面有布佐尼的签字，是您给我转来的，您在支票背面也签了字。您知道。我当即点了40张方票给他。”

基督山点点头，表示认可。

“除此之外，”唐格拉接着说，“他又为他儿子在我那儿立了一个信贷户头。”

“如无不便，能否告诉我给那青年多少?”

“每月5000法郎。”

“一年合6万法郎，我倒是料到了。”基督山耸了耸肩说道，“卡瓦勒康蒂家族的人都是小气鬼。5000法郎一个月叫一个青年人怎么过?”