唐格拉二十五六岁，脸色阴沉，一副谄上傲下的样子。他在船上是会计，这个职务本来就招水手讨厌，船上谁都烦他。相反，爱德蒙·唐泰斯却受到大家的爱戴，一憎一爱正好程度相当。

“摩莱尔先生，”唐格拉说，“您知道我们的不幸了吧?”

“听说了，可怜的勒克莱尔船长。这是个诚实勇敢的好人。”

“更是一位出色的海员，他在蓝天和碧海之间成长成材，由他照料像摩莱尔父子公司这样大商号的利益实在太合适了。”唐格拉说道。

“可是，”船主说道，一边盯着正在找下锚地方的唐泰斯，“在我看来，一个水手精通业务，也不必一定干到像您说的那样大岁数，唐格拉先生。您看，我们这位爱德蒙，我觉得他不用别人指点，自己把活都干下来了。”

“是的，”唐格拉斜眼向唐泰斯瞄了一眼，露出一丝忿恨的目光说，“是的，他年轻，没有什么顾忌。船长刚死他就发号施令了，事先也不跟任何人商量一下。本应该直航驶回马赛的，他却在厄尔巴岛耽搁了我们一天半。”

“他接手指挥这条船，”船主说道，“这是他当大副的职责，至于在厄尔巴岛耽误了一天半，那是他的不对，除非船什么地方坏了要修。”

“船就像我本人，像我所希望您那样，完全是好端端的，摩莱尔先生。这一天半的时间纯粹因为任性，只是想上岸而被浪费掉了，事情就是这样。”

“唐泰斯，请过来一下。”船主转身喊那青年。

“对不起，先生，我马上就来。”唐泰斯回答说，接着对全体船员命令喊道，“下锚!”

锚即刻放下，铁链发出哗哗的声响滑落下来，虽然领港在船上，唐泰斯还是恪尽职守，一直盯到大锚抛下。然后他又喊：“船旗降半桅，信号旗升半旗，横桁收拢。”

“您看见了吧，”唐格拉说，“我说的没错，他早已自封当船长了。

“他现在就是船长。”船主说道。

“对，摩莱尔先生，不过还得由您和您的合伙人签字批准才行。”

“是啊，我们为什么不让他干呢?”船主回答道，“他还年轻，这我知道，不过我看他老练，干他这一行很有经验。”

唐格拉脸上飘过一片阴云。

“对不起，摩莱尔先生，”唐泰斯走过来说道，“现在船已经停妥，我可以完全听您吩咐了。我想，刚才是您喊我吧?”

唐格拉往后退了一步。

“我是想问您为什么在厄尔巴岛停泊。”

“究竟什么事我也不清楚，摩莱尔先生。我只是执行勒克莱尔船长的最后一道命令而已，船长临终时要我送一包东西给贝特朗元帅。”

“人见到了吗，爱德蒙?”

“见到谁?”

“元帅。”

“见到了。”

摩莱尔朝四周环顾了一眼，然后把唐泰斯拉到一边，急忙问：“皇上近况如何?”

“依我亲眼所见，身体很好。”

“这么说您还见到皇帝了?”

“我在元帅屋里的时候，他进来了。”

“您和他说话了吗?”

“这么回事，先生，是他先跟我说的话。”唐泰斯微笑着说。

“他跟您说了些什么?”

“问了问关于船的事，什么时候启航回马赛，走哪条海路到的，船上装的什么货。我想，假如船上没有装货，我又是船东的话，他会把我们船买下来的。我告诉他，我只是大副，这船是摩莱尔父子公司的。‘啊，啊，’他说，‘我知道这家公司，摩莱尔一家当船主是世代相传。我驻守瓦朗斯的时候，联队里有个人姓摩莱尔。’”

“太对了!”船主高兴地嚷了起来。“说的是我叔叔波立卡·摩莱尔，他后来升到上尉。唐泰斯，您得跟我叔叔讲，皇帝还念着他。您看吧，这位近卫队老兵一定会感动得直掉眼泪的。好，好，”他慈爱地拍拍年轻人肩膀接着说，“您做得很对，唐泰斯，应该执行勒克莱尔船长的命令，在厄尔巴岛停泊一下。不过要是有人知道您给元帅带了一包东西，还同皇上讲了话，您可能要受牵连。”

“先生，您说怎么会连累到我呢?”唐泰斯问道，“连带的什么东西我都不知道，皇帝问我的话他见了谁都会问的。哦，对不起，”唐泰斯紧接着说，“防疫站和海关的人来了，我得去招应一下，行吗?”

“去吧，去吧，我的好唐泰斯。”

唐泰斯一走，唐格拉便凑过来说：“看样子他已经向您说清了为什么在费拉约港厄尔巴岛的港口。靠岸的原因了吧。”

“理由极其充分，亲爱的唐格拉先生。”

“那就好，”唐格拉说，“看到一个同事失职，心里总不会好受的。”