袭人道：“暂且别说玩笑话了，正有一件事求你呢。”史湘云便问：“什么事？”袭人道：“有一双鞋，抠了垫心子。我这两天身体不大好，不能做，你可有时间替我做一做？”史湘云笑道：“这就奇了，你放着家里这么些巧人不算，怎么叫我做起这些针线上、裁剪上的活儿了。你叫谁做，谁能推脱不做呢？”袭人笑道：“你又糊涂了。你难道不知道我们这屋里的针线活，是不让那些针线上的人做的？”史湘云一听便知是宝玉的鞋了，笑道：“既然这么说，那我就替你做做吧。只你的我才做，别人的我可不做。”袭人笑道：“又来了，我是个什么人，能烦你做鞋？实话跟你说不是我的。你别管是谁的鞋，横竖由我领情就是了。”史湘云道：“你的东西也不知烦我做了多少，今儿我不做的原因，想必你也是知道的。”袭人道：“我倒不知道。”

史湘云冷笑道：“前儿我听见，有人将我做的扇套子拿去和人家比，赌气铰烂了。我早就听说了，你还瞒我。这会儿又叫我做，我成了你们的奴才了？”宝玉忙劝道：“前儿的事，本不知晓是你做的。”袭人也笑道：“他真不知是你做的。是我哄他说是新近外头有个会做活的女孩儿，说扎得出奇的花，我叫他们拿了一扇套子试试看。他听信了，拿出去给这个瞧，给那个看。不知怎么又惹恼了林姑娘，铰了两下。回来他还叫赶着再做，我这才说了是你做的，他后悔得不得了。”史湘云道：“这就更奇了。林姑娘也犯不着生气，她既然会剪，就叫她做呀。”袭人道：“她才不做呢。老太太怕她劳累着了。大夫说要好生静养才好，谁敢烦她做？去年算好一年的工夫，做了个香袋儿；今年这半年，还没见拿过针线呢。”

正说话间，有人回报说：“兴隆街的大爷来了，老爷叫二爷出去会会。”宝玉听了，知道是贾雨村来了，心中不大自在。袭人忙去拿衣服，宝玉一面蹬靴子，一面抱怨道：“有老爷和他坐着就行了，每次都要见我。”史湘云一边摇扇，一边笑道：“自然是你能会宾接客，老爷才叫你去呢。”宝玉道：“哪里是老爷，都是他自己要我去见的。”湘云笑道：“这正是主雅客来勤，自然是你有些好处，他才只要你去。”宝玉道：“罢了，罢了，我不敢称雅，只是俗中又俗的一个俗人，并不愿意同这些人来往。”

湘云笑道：“还是改不了这个性情。如今大了，难道就不想读书考个举人进士的？也该经常会会这些为官做宰的人，谈讲些仕途经济的学问，将来也好应酬世务，日后也有些朋友。不知道你成天只在我们堆里搅些什么！”宝玉听了，道：“姑娘请别的姊妹屋里坐坐，我这里小心脏了你这知晓经济学问的。”袭人道：“云姑娘，快别说这话了！上回宝姑娘也说过一回，他不管人家脸上过不过得去，只咳了一声，提脚就走了。宝姑娘的话还未说完，见他走了，顿时羞得脸面通红，说也不是，不说也不是。幸亏是宝姑娘，要是那林姑娘，不知又要闹到什么地步，哭成什么样儿呢。说起来，真真是宝姑娘叫人敬重，自己讪了一会儿就走了。我都过不去，以为她恼了，谁知过后还是照旧，真是有涵养，心胸宽大。谁知宝玉倒和她生分了。若是林姑娘见你赌气不理她，你得赔多少不是呢。”宝玉道：“林姑娘说过这些混账话不曾？若她也说了这些混账话，我早也和她生分了。”袭人和湘云都笑了，说道：“这才是混账话呢。”