随后几天，我很少见到罗切斯特先生，上午他好像总是忙于事务，下午，来自米尔科特或者附近的先生们来访，有时留下来与他一起吃饭，当他的扭伤好转可以骑马了，他就经常出去，大概是去回访，通常要到晚上很晚才回来。

这期间，连阿黛勒都很少被他叫到跟前。我与他的接触仅限于大厅里、楼梯上或者过道上的偶然相遇。他有时高傲而冷淡地从我身边走过，远远地点下头或者冷冷地瞥一眼以表示承认我的存在。而有时又很有绅士风度地鞠下躬和笑一笑。他情绪的反复变化并没使我生气，因为我清楚这种变化与我无关。他情绪的起伏都是由于与我不相干的原因。

一天，他陪客人吃饭，叫人把我的画夹拿去，无疑他是要向客人展示我的画。绅士们走得很早，为的是去参加米尔科特的一个公众会议，这是菲尔菲克斯太太告诉我的。但那天晚上又潮又冷，罗切斯特先生未陪他们一起去。他们刚走一会儿，他就打铃，传话让我与阿黛勒到楼下去。我给阿黛勒梳了头，把她收拾得整整齐齐，并确信自己常穿的那种贵格会教徒的打扮不再有修饰的余地了，一切都很庄重、朴实，包括发辫在内，没有丝毫零乱的地方，我们便下了楼。阿黛勒一直在想是不是她的小盒子终于到了。由于差错，小盒子到现在还迟迟未到。我们走进餐室，桌上有个小盒子，阿黛勒很高兴。她似乎凭直觉就知道了。

“我的盒子，我的盒子!”她一边嚷着，一边朝它跑去。

“是的，你的盒子终于到了，把它拿到角落去，你这个地道的巴黎姑娘，掏出里面的内脏自己玩去吧。”

罗切斯特先生用深沉而颇有些讥讽的口吻说，声音是从壁炉旁一张大安乐椅深处发出的。“记住，”他继续说，“别用解剖过程的细枝末节或者内脏状况的任何报告来烦我，你就安静地动手术吧，安静些，孩子，懂吗？”

阿黛勒似乎并不需要提醒，她已经带着她的宝贝退到沙发上，正忙着解盖上的绳子，清除了这个障碍，拿掉上面的锡包装纸，便一个劲地大嚷：“天哪！多漂亮啊！”然后便兴奋专注地玩赏起来。

“爱小姐在吗？”这时这位主人发问了，他从座位上欠起身回过头来看看门，我仍站在门旁。

“啊！好吧，上前来，坐在这儿。”他把一把椅子拉到身边。

“我不喜欢孩子吵闹，”他继续说，“因为，像我这样的老单身不会对他们的呀呀细语产生好的联想。跟一个小家伙面对面地过一晚上，我受不了。别把椅子拉那么开，爱小姐，坐在我放的位子上——如果你愿意的话。该死的礼节！我总是忘记它们。我也不特别喜欢头脑简单的老太太。顺便说一下，我可得记着我那位老太太，她可怠慢不得。她是菲尔菲克斯家族的一员，或者说是嫁给了家族中的一员，据说血浓于水。”

他打铃派人去请菲尔菲克斯太太，她很快就来了，手里拿着编织篮。

“晚上好，夫人，我请你来做件好事，我已禁止阿黛勒与我谈礼物的事，可她又憋着一肚子话要说，你做点好事，去当她的听众，并跟她说说话，那你可就功德无量了。”

阿黛勒真的一见菲尔菲克斯太太就把她叫到沙发前，随即往她的膝上塞满了从她小盒子里拿出的瓷的、象牙的和蜡的制品，同时用她结结巴巴的英语不住地解释并告诉她自己有多开心。

“现在，我已扮演了一个好主人的角色。”罗切斯特先生接着说，“让我的客人们各得其所，各有所乐，我也该自由地找找自己的乐趣了。爱小姐，把你的椅子再挪近点，你离得还是太远了。在这舒适的椅子里，不移动身子就看不见你，我不想这样。”

我照吩咐的做了，尽管我还是宁愿呆在阴影里，然而，罗切斯特先生直来直去地下命令，倒使我觉得马上服从是理所当然的了。

我前面说过，我们是在饭厅里。为晚餐而点的枝形吊灯使整个屋子像过节一样光彩通明，旺旺的炉火通红明亮，紫红色的帷幔从高大的窗户和更高大的拱门上垂下来，四处静悄悄的，只有阿黛勒压低嗓门的说话声（她不敢大声说话）和说话停顿时冬雨敲打玻璃的声音。

罗切斯特先生坐在锦缎面椅子上，显得与我以前见的样子不同，不那么严厉，更不那么阴沉。他嘴角带着微笑，眼睛炯炯有神，是不是因为喝了酒的缘故，我不敢肯定，不过很可能是的。总之，他正处在饭后的那种心情里，不像早上那样冷淡、生硬，而是显得愉快、亲切而健谈。不过他看上去仍然很严厉，他的大脑袋靠在椅子突出的后背上，炉火照在他如花岗岩雕出的容颜上，照在他又大又黑的眼睛上。他有一双又大又黑的眼睛，而且很漂亮，有时他眼睛深处也会出现一种变化，这种变化如果不是柔情，至少也会使你想起这种感觉来。