“谭普尔小姐 ，我想我在劳顿买的线还可以吧。我觉得用它缝布衬衫正合适，我还挑选了些与它匹配的针。你可以告诉斯密斯小姐，我忘了开买织补针的条子，不过下星期我会派人给她送去。不管怎样，她每次只能给每个学生发一根针，如果发多了，她们会不小心把针弄丢了。还有，小姐！我希望羊毛袜子还得注意点！我上次来时，到菜园里查看了一下晾在绳子上的衣服，有很多黑袜子没补好，从袜子上破洞的大小来看，我敢肯定袜子没有经常好好地补。”

他停了一下。

“一定照您的指示办，先生。”谭普尔小姐说。

“还有，小姐，”他继续说，“洗衣妇告诉我说有些女孩子一星期换两次干净领饰，太多了，按规定只能换一次。”

“我想这件事我可以解释一下，先生。上星期四有几个朋友请爱格妮斯和凯瑟琳·约翰斯顿去吃茶点，我准许她们换上干净的领饰。”

布洛克赫斯特先生点了点头。

“好吧，偶尔一次可以，但不要让这种事经常发生。还有一件令我吃惊的事，我和总管算账时，发现上两个星期竟让姑娘们吃了两次面包和奶酪。这是怎么回事？我查了查规章，上面没有提到过这样的午餐。谁定的新制度！谁批准的？”

“这件事得由我负责，先生，”谭普尔小姐答道，“早餐没做好，姑娘们不能吃，我不敢把她们一直饿到吃午饭。”

“请允许我说两句，小姐——你知道我教育这些姑娘，不是让她们养成奢侈放纵的习惯，而是要让她们吃苦、忍耐、克己。如果有什么不合口味的事发生，诸如做坏一顿饭,菜的火候不够或烧过头了，那就不该因为少了点味道就代之以更精美的食物，这样满足了身体，却违背了本机构的宗旨，应该利用这种事让学生受到精神上的熏陶，鼓励她们勇于忍受一时的艰苦。在这种场合下作一次简短的训话,将是很好的时机，一位贤明的导师会借此机会提一下最初的基督徒们所受的苦难，殉道者们遭受的酷刑；提一下我们的主的亲口训诫，他号召他的门徒们背着十字架跟他走；提一下他的警告：人不能只靠面包活着，而要靠上帝口中说出的每句话活着；提一下他神圣的抚慰：‘假如你们为我忍饥挨饿，那就是你们的幸福。’啊，小姐，你用面包和奶酪代替烧煳的粥给孩子们吃，确实可以喂饱她们罪恶的身体，但你却没想到你是在让她们不朽的灵魂挨饿呀！”

布洛克赫斯特先生又停顿了一下——也许是要控制一下自己的情绪。他刚开始说话时，谭普尔小姐一直看着地面，但现在她却抬起了头直视前方，她那原本就白得像大理石一般的脸，变得像大理石一样冷漠、坚定。特别是她的嘴，紧紧地闭着，仿佛不用雕刻家的凿子是凿不开的，眉宇间也渐渐露出了十分严厉的神色。

这时，布洛克赫斯特先生背着手站在壁炉前，威风凛凛地检阅着全校。突然，他的眼睛，好像碰到了什么撩乱或惊扰他的眸子的东西似的眨了一下，他回过头去，用比以前更急促的语调说：

“谭普尔小姐，谭普尔小姐，那个——那个鬈头发的姑娘是谁？红头发，小姐，鬈发──全都是鬈的？”他用拐杖指着那个可怕的对象，手一边还在发抖。

“那是朱莉娅·赛弗恩。”谭普尔小姐非常平静地回答说。

“朱莉娅·赛弗恩，小姐！为什么她，还有其他的人还留着鬈发？她为什么竟敢在一个福音的慈善机构里藐视这里的清规戒律，公然迎合世俗的风尚──梳起一头鬈发来了？”

“朱莉娅的头发是自然鬈曲的。”谭普尔小姐答道，显得更加平静了。

“自然的！对，但我们不能顺其自然。我希望这些姑娘都成为蒙受神恩的孩子 。为什么要留那么多头发？我曾一再说过我希望头发梳成平伏、朴素、简单的样子。谭普尔小姐，那个女孩的头发必须全部剪掉。明天我就叫个理发的来。我看见还有些人的头发也留得太累赘了——那个高个子姑娘，让她转过身去。叫第一班的全体起立，面对着墙。”

谭普尔小姐用手帕捂了下嘴唇，仿佛要把情不自禁出现在嘴边的微笑抹平似的。然而，她还是下达了命令，当第一班的学生听懂了让她们做什么时，都照做了。稍微往后靠一靠，我就能看见她们挤眉弄眼以表示对这个操练不满的表情。很可惜布洛克赫斯特先生没看到这一幕，否则的话，他也许会感到，不管他怎么摆弄杯盘的外表，那里面的东西远非他想象的那样，那是他难以干预支配的。

他仔细地把这些“活奖牌”的背面检查了约五分钟光景，然后作了宣判。这些话像丧钟一样响了起来：

“头上的发髻必须统统剪掉。”

谭普尔小姐好像要争辩。