听差进来禀报说省税务局局长到了，这个老人眼光和煦，嘴边堆满皱纹，他热爱大自然，尤其是夏日的大自然，照他的话说这时“每只小蜜蜂从每朵花蕊里收取一点小小的贿┞浮薄…阿尔卡季便告辞了。

他在下榻的小旅馆碰到巴扎罗夫，劝了半天，说服朋友答应同他一块去见省长。“只能这样了！”巴扎罗夫最后道，“既来之则安之，就别打退堂鼓了，我们就是想来见识见识这儿的地主老爷，去就去。”省长很和蔼殷勤地接待了这两位年轻人，只是没请他们落座，自己也站着。他总是忙忙碌碌地；一大早就穿上了又瘦又紧的文官制服，领结系得非常紧，总是一副没工夫吃饱喝足的样子，一直在张罗吩咐个不停。省里都叫他“布尔达卢”，这个绰号并非来自那个著名的法国传教士，而是来自“布尔达”布尔达：浑浊无味的饮料；劣等汤、粥。——译注这个词。他邀请这两位年轻人来参加舞会，没过两分钟他又邀了一遍，这回把他们误认为是兄弟俩，错称他们为凯萨罗夫。

他们从省长那儿回住处，忽然从身边驶过的轻便马车上跳下一个个子不高的男子，他身着斯拉夫派喜爱的仿匈牙利骠骑兵制服式样的上衣，叫道，“叶夫根尼·瓦西里耶维奇！”便直奔巴扎罗夫。

“啊，原来是您，西特尼科夫先生，”巴扎罗夫说着，顾自沿着人行道向前走，“什么风儿把您吹来了？”

“说来也是偶然，”他答道，转向马车，挥了五六下手，喊道：“跟上，跟着我们！”他跨过一条小沟，对巴扎罗夫接着说：“我父亲在此地有点生意，这么着他要我来……我今天听说您来了，已经去过您那儿了……（果然，当这两个朋友回到旅馆后，看到一张折了角的名片，一面是法文，另一面是斯拉夫花体字，具名西特尼科夫）但愿您不是打省长那儿出来！”

“别但愿了，我们正是从那儿回来的。”

“哦！那么我也要去拜访拜访他……叶夫根尼·瓦西里耶维奇，请把我介绍给您……您这位……”

“西特尼科夫，基尔萨诺夫。”巴扎罗夫含糊地边说，边朝前走。

“不胜荣幸，”西特尼科夫先说道，他大模大样侧着身走着，满脸堆笑，连忙把自己那双过于精致的手套取了下来。“久闻您的大名……我是叶夫根尼·瓦西里伊奇的老相识，也可以称得上是他的学生。靠了他我才彻底改观……”

阿尔卡季瞧着巴扎罗夫的这位学生。那张小而可爱的脸刮得干干净净，露出一种惶恐不安而又愚钝的表情；他那双小眼睛好像给压得凹了进去，总是全神贯注而且不安地望着别人，就连笑起来也惴惴不安——笑声短促而木讷。

“您信不信，”他继续说，“当叶夫根尼·瓦西里耶维奇第一次在我面前说起不应该承认权威时，我真是欣喜异常……好像盲人重见光明一般！我想我终于找对人了！顺便说说，叶夫根尼·瓦西里耶维奇，您一定得去见见这儿的一位女士，她完全能理解您，您的拜访对她来说一定像过节一样，我想，您听说过她吧？”

“是谁？”巴扎罗夫问得很勉强。

“库克申娜，Eudoxie，叶夫多克西娅·库克申娜。她可是非同寻常，真正称得上是émancipée法语：没有偏见的解放女性。——原注，一个先进女性。您知道我怎么想的吗？我们现在一块儿上她那儿吧。她住得离这儿就两步远。我们到她那儿吃早点。我想你们还没吃早饭吧？”

“还没。”

“那太好了。您知道吗，她和丈夫分居了，谁也不靠。”

“长得美吗？”巴扎罗夫插了一句。

“嗯……不，还说不上。”

“那您干吗叫我们去？”

“嗯，您真诙谐……她会请我们喝瓶香槟的。”

“原来是这么的！现在方看出您很实际。哦，令尊还在包税？”

“对，对，”西特尼科夫忙不迭地答道，尖声笑了起来，“怎么样？去吧？”

“我实在拿不定主意。”

“你打算来观察人，还是去吧。”阿尔卡季小声劝说。

“您呢，基尔萨诺夫先生？”西特尼科夫随即说，“一同去吧，少您可不成。”

“我们三个都突然跑到她那儿算怎么回事呢？”

“没关系啦，库克申娜妙不可言。”

“会有一瓶香槟？”巴扎罗夫问。

“三瓶！”西特尼科夫嚷道，“我保证！”

“凭什么？”

“我的脑袋。”

“还是你爹的钱袋吧，那我们走。”