菠萝又名凤梨,是一种多年生的草本植物,叶子呈剑状,密生,边缘常有利刺,是著名的热带水果。它原产美洲的巴西,以后逐渐传到美洲中部和南部。我国从17世纪开始引种栽培。
成熟的菠萝,果肉多黄色,汁多,富含营养,具有一种特别的香甜风味。但是,人们在吃这种香甜的水果时,却喜欢把切成小块的果肉先蘸蘸盐水,这是为什么呢?
菠萝的果肉除了含有丰富的糖分和维生素C以外,还含有不少苹果酸、柠檬酸等有机酸。在成熟的菠萝果肉里有机酸含量较少,糖分含量较多,鲜食香甜可口;但在未成熟的菠萝果肉里,有机酸含量较多,糖分含量较少,味道较酸。当你吃过没有蘸盐水的菠萝果肉后,口腔和嘴角就有一种麻木刺痛的感觉,这是因为菠萝果肉里还含有一种“菠萝酶”,这种酶能够分解蛋白质,对于我们口腔黏膜和嘴唇的幼嫩表皮有刺激作用。食盐能抑制菠萝酶的活动,因此,当我们吃鲜菠萝的时候,先蘸蘸盐水,就可以抑制菠萝酶对我们口腔黏膜和嘴唇的刺激,同时也就感到菠萝更加香甜了。
菠萝酶是一种蛋白酶,有分解蛋白质的作用,因此,吃了菠萝后有增进食欲的作用。但是,过多的菠萝酶对人体又会产生一种副作用,会引起肠胃病。因此,在吃菠萝时应该注意方法和适量,这样才能真正品出菠萝的美味来。
菠萝也是制造罐头食品的好原料。它的果皮、果心等,还可用来制造菠萝汁、菠萝酒、菠萝醋和提制柠檬酸、菠萝蛋白酶等。