植物篇-喜酸的茶树

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我国南方的山区和半山区,土壤多数是酸性的,这里所产的茶叶很多,如浙江的“龙井”,安徽的“祁红”、“屯绿”,福建的“铁观音”、“武夷岩茶’,云南的“滇红”,江苏的“碧螺春”等等,都是驰名中外的名茶。为什么这里会出产这么多名茶呢?这除了和当地茶树生长的气候环境及制茶技术有关以外,还和这地区的酸性土壤有关。

酸性土壤之所以特别适宜于种茶,首先是因为茶树生长需要一个酸性的环境。据化学分析,茶树根部汁液中含有较多的柠檬酸、苹果酸、草酸及琥珀酸等多种有机酸。由于这些有机酸所组成的汁液,对酸性的缓冲力比较大,而对碱性的缓冲力较小;也就是说,茶树碰到酸性的生长环境,它的细胞汁液不会因酸的侵人而受到破坏,这就是茶树生理上所以能特别适应酸性土壤的重要原因之一。

其次,再从酸性土壤本身的情况来看,它还有两个突出的性质。

酸性土壤的一个特性,是含有铝离子,酸性越强,铝离子也越多。而在中性及一般的碱性土壤中,由于铝不可能溶解,所以也就没有铝离子的存在。铝对一般植物来说,不但不是一种必要的营养元素,而且多了反而有毒害作用。酸性强的土壤对许多别的作物往往不很相宜,其原因之一,就在于铝离子过多。对茶树来说,情况就不同了。化学分析表明:健壮的茶树含铝可以高达1%左右,这说明茶树要求土壤能提供足够的铝,而酸性土壤正好能满足茶树的这一要求:

酸性土壤的另一个特性,是含钙较少。钙是植物生长的必要营养元素之一,茶树也不例外。但茶树对钙的要求数量不多,因此要求土壤中含钙也不要过多,过多就要走向反面,而一般酸性土壤含钙量恰好符合这一要求,所以它就特别适宜于种茶树。

另外茶树根部有的地方局部膨大肿胀,我们叫它为“菌根”。菌根很像豆科植物的根瘤,里面有微生物——菌根菌。菌根菌和茶树之间的关系是一种彼此互相促进、互相依赖、互助互利的共生关系。菌根菌吸收土壤中的养料和水分,除满足自身的需要外,还把多余的部分转输给茶树,因而大大地改善了茶树的营养条件与水分条件。但是菌根菌自身是不能制造碳水化合物的,它所需要的碳水化合物几乎全靠茶树供给。由于茶树和菌根菌有这种共生关系,所以要茶树生长得好,还必须使菌根菌也生长得好,而最适宜菌根菌生长的环境也正是酸性土壤具有的条件。就这样,酸性土壤既为茶树提供了适宜的生长条件,又为其共生的菌根菌营造了理想的共生环境,无怪乎它特别适宜于茶树的生长了。