If I can stop one heart from breaking,
I shall not live in vain1;
If I can ease2 one life the aching,
Or cool one pain,
Or help one fainting3 robin4
Unto5 his nest again,
I shall not live in vain.

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我若能拯救一颗濒临破碎的心，
我将没有虚度此生；
我若能抚慰一个生命的创伤，
或缓解一份疼痛，
或帮助一只虚弱的知更鸟
回到他的小巢，
我将没有虚度此生。

        生命的意义何在？这么大的一个问题似乎该由哲学家们来解决。然而不要忘记，伟大的诗人拥有与哲学家同样深刻的洞察力，并把对生活的领悟用凝练而生动的语言表达出来的能力。读完这首小诗，我们可以用一个字来归结艾米莉·荻金森对生命意义的理解：爱。这是一种博大深沉的爱：爱人类、爱自然、爱幼小的生灵；这是一种诚挚忘我的柔情：活着就是给不幸的人们带去一点温暖、一点安慰，给弱者送去一份力所能及的帮助。人类和世界的本质在于它们是相互联系、相互依赖的整体，而维系它们最不可或缺的纽带正是这个大写的爱字。相反，“人人是孤岛”、“他人即地狱”的信条将把世界引向深渊。

1. in vain 徒劳，无益
2． ease  v． 减轻，使舒适
3． faint [feint] v． 变得虚弱，昏厥
4． robin   n． 知更鸟
5． unto  prep． （古）（诗）到