东汉的陈蕃，由于持有“大丈夫处世，当扫除天下。安事一屋”的观点，而遭到薛勤的“一屋不扫，何以扫天下”的责备。不错，一些成就大业的人，都是首先从小事做起的，但我认为，一屋不扫，也未必就不能扫天下。
薛勤认为，一个人想要成就一番伟业，首先必须从“扫一屋”这样的小事做起：但是，好男儿志在四方，又怎能为一屋一院所困？一个人只注重身边的琐事，把自己的大部分时间都花在它上面，却没有成就事业的远大理想，并为之奋斗，是不可能有所成就的。也根本谈上“扫天下”，相反，如果有成就大事的志向，并为之而努力奋斗，即使不去做“扫一屋”这样的小事，那又有何妨？所以，陈蕃不去“扫一屋”而志在“扫天下”未必就错。
唐朝大诗人刘禹锡在《陋室铭》中写道：“苔痕上阶绿，草色入帘青”，青苔都长到了他门前的台阶上，马上就要进入室内了，他也没有去“扫”一下，却依然与“鸿儒谈笑”，互相学习，取长补短，专心创作，终于成为名闻天下的诗人。闻一多先生为研究古代典籍，目不窥园，兀兀穷年，头发凌乱不堪。可他却不屑梳理一下，终于写成了蕃名的《唐诗杂论》。再比如，一个重要战役的胜利，士兵作战时的勇敢固然不可少，但是指挥员的正确指挥往往具有决定性作用。如果每个指挥员连打洗脸水这样的小事都必须亲自去做，把自己的时间都花在小事上，哪还有时间去研究作战方案呢？所以，有时一些小事，不必做的就不去做，毛泽东主席连吸烟这样的小事都经常让别人给点火。难道你能说他不能扫天下吗？
这里我并不是说扫屋者不对，而是说我们不应该被一些繁琐小事所困扰，如果把自己的宝贵时间都浪费在一些无关紧要的琐事上，那是很可惜的。相反，我们应该树立成就事业的大志，并全力以赴，分秒必争地为之奋斗，这样，我们才有可能成就大事业。为社会、为人民做出较大贡献，从这个意义上说，即使一屋不扫。也未必就不能扫天下。