猴子和乌龟在一条狭窄的小溪畔，看到了一株被大风吹倒的小桃树。猴子对乌龟说：“我们把这株树分成两段，你和我各分一半好不好？”“好的，就这样分吧！”乌龟表示赞成猴子的意见。
它们找来一把锯子，把桃树锯成两段。猴子见上半段有叶有花，很好看，就抢着说：“我拿上半段，你拿下半段吧！”猴子说完，拿着有叶有花的上半段桃树，高高兴兴地走了。乌龟不作声，背起那没叶没花的下半段树根高高兴兴地回家了。
猴子把那上半段桃树，栽在屋子后面。乌龟也把那下半段树栽在园子里。它们都很兴奋，天天浇水，小心地培育。不久，猴子的桃树因为没有根，渐渐地枯萎了。但是，乌龟的桃树，却慢慢地长出幼芽来了。
第三年的夏天，猴子到乌龟家玩耍，它看见园子里的桃树已经结满了又大又红的果子。乌龟随手摘了一个桃子，请它品尝。猴子咬了一块尝了一下，不由地叫起来：“呀！真甜！”它一面吃着，一面想：“从前，我为什么不要桃树的下半段呢？”它终于想通了其中的道理：“原来，好看的东西，不一定有用啊！”