日向宁次者,火之国木叶人氏也.系村中之名门日向流分家之继承者,承日向流之血继界限白眼.早年丧父,因而与宗家有郤.天资过人,勤勉好学.十二岁时,以侪辈第一之傲绩于忍者学校毕业,为下忍,从上忍凯学.同学者一人名曰李洛克,仅善体术而于幻术忍术则一窍不通.另一人为女子天天,善忍具攻击,四人为凯之组,始领命于木之叶三代目火影.
次年,三人同入中忍考试,前二战连捷.至预选试,宁次会雏田.雏田者,日向流宗家之继承人也,虽为长女,而性矜持怯懦,才能不及幼妹,不为父所重视,从上忍夕日红学.宁次长其一岁,为其堂兄,缘父辈之旧郤故,积怨久矣,交手间招数凌厉致命,不念亲情之羁绊.比试以雏田重伤倒地,上忍老师三人出手相阻而告终.宁次胜而进末轮角逐.其才能令日向流掌门人雏田之父日足,为之震惊.三代亦云:"宁次者,天才也.''
继而与鸣人一役,宁次败北,止步于此.日足之而具言当年之真相,宁次父上之死原其本意,其乃为替代兄长护卫宗家,自认死得其所,望子勿怨.宁次闻之,不信,益怨.日足跪而请谅,宁次惊,郤少解.
恰逢叛忍大蛇丸将音忍,联砂忍,攻木叶.三代逝,举村悲,木叶之国力骤降.三忍之一自来也及鸣人劝另一三代徒纲手归,即五代火影之位,村人欢欣鼓舞,百废待兴.同为三忍之大蛇丸虽败,其另有所谋:宇智波一族之写轮眼其力.宇智波一族末裔佐助,背负灭族之仇,苦学而欲诛其兄鼬,其心之怨大类宁次所怨,或更甚.故为大蛇丸所觊觎,于其身为天之咒印,并遣音之四人众往木叶而夺佐助.
四人携觅求力量之佐助离村,五代命鹿丸小队追击,并佐助同返.宁次与鹿丸,鸣人,丁次,牙领命,于五人其后穷追不舍.继丁次之后,宁次亦一人独斗,令三人先行,其对手为四人众之鬼童丸.鬼童丸,善远距作战及*体液化蛛丝之术,识白眼之死角,宁次之八卦六十四掌及回天皆遭克,蹙不及防,筋疲力竭.终以自身诱敌,身见敌之蜘蛛粘金之利矢所贯,命在旦夕.而出敌不意,以敌之蛛丝导其柔拳之查克拉达敌喉,杀之.于其自身也,亦重伤垂危.此景催人泪下.
其后牙敌左右近兄弟,鹿丸敌多由也.鸣人会四人众之首君麻吕,伤初愈之小李前来相助,嘱鸣人续追佐助.而三人皆不敌,幸砂忍我爱罗三姐弟来助,成功杀敌.而鸣人与佐助一战,不胜,终而任务失败,佐助适大蛇丸处.宁次等见救,返木叶病院急治,脱险,无碍.
日足常令宁次往其府邸,助其修行,无宗分家之隙,宁次恢复日捷.于鸟之国,黑锄家族等任务,皆有功.岁二年有余,为侪辈中晋身上忍之第一人,其力不可同年而语也.