艾瑞珂醒来，耳际回响着夏蝉的聒噪和营外叛军士兵粗鲁的叫骂声，从帐帘缝隙里射进刺眼的阳光，照在营里的沙地上，艾瑞珂实在累得睁不开眼睛，昨晚发生的事迷迷糊糊记得一些，自己好象是被人打了一棍昏了过去的，可是谁会故意攻击自己呢？对了，这里既然是叛军的军营，那自己必定是被叛军的刃兵抓来的。
开是，凯维叛军营地驻满全国，这是哪？
艾瑞珂四下张望，突然他眼前一亮，目光落在了主帅席上的印章——火焰纹章！难道这里竟是大格雷城？！没想到只是一个晚上的时间，自己竟被人从遥远的沃尔茨带到了大格雷城……难道雅内梅王国已经覆灭?……艾瑞珂努力遏制自己不再冒出这样可怕的念头。
正午时分，沙地上映出两个人影，应该是守营的叛军士兵，艾瑞珂虽然手被反绑，但双脚还可以动，为了引得营外那两名士兵进营来，她四下寻找可以发出声响的东西。只因绑住他的圆木柱离帅桌太远了，艾瑞珂只好大声叫嚷：“营外的逆贼，给我滚进来！”果然，那两个人走进了帐营，一个个子较高的正想上来扇艾瑞珂耳光，却被她先发制人，一脚扫倒在地。另一个叛军士兵拿起皮鞭，“啪”地一声抽在艾瑞珂的左臂上，艾瑞珂还想照样子反击他。他却先倒下了。艾瑞珂低头一看，那士兵已经咽气了，他的太阳穴上斜插着一支尖镖，艾瑞珂正一头雾水。这时突然闯进一名男子，大约二十来岁，身着军服，走进帐时神色平缓，进了营后却处处小心翼翼，行为鬼鬼祟祟，见地上另一名士兵还有气便投出尖镖将他射死，又从怀里掏出一个灰色的布袋，来到将桌上，把值钱的东西都装进了布袋，最后竟连火焰纹章也放进袋里。而对被绑住的艾瑞珂竟然视而不见，好像已经司空见惯。他小心地把将桌搬开，用脚一踩，露出了一条地道，那个男子正要跳下地道，艾瑞珂叫住了他：“喂，小伙子，你不是塞思将军派来救我的吗？怎么自己先走了。”“塞思？”小伙子不明白。“他是谁？你又是谁？为什么要救你？”艾瑞珂这下才知道，这人不是救兵，只是一个普通的盗贼。艾瑞珂现在也不管是不是救兵，又冲他说道：“不管你认不认识塞思将军，先把绑着我的绳子解开再说，咱们都是雅内梅人，就当救自己的同胞！”小伙子迟疑了一会，说：“好吧，我要是不救你你就会被凯维的人杀了，死人的事我见得太多了，我不希望再有人死。”说完就把反绑着艾瑞珂的绳子用匕首割断，和她一起从地道逃了出去。
一出地道，他便脱去沉重的军服，换上轻便的盗贼衣物，背着地道，带着艾瑞珂走小路来到一件破神堂前，由于有人居住，所以打扫得还算干净，东西也收拾得很整齐。“怎么样，我……住处，环境不错吧！”他挺得意地问艾瑞珂。艾瑞珂只得苦笑道：“呵呵，不错，实在不错，比我们的宫……公寓好多了。……对了，为什么你还要说是你的住处，直接说是你家不就……”哪料还没等艾瑞珂说完，小伙子就扭头狠狠瞪了她一眼“家？什么是家？从我六岁那年，“家”这个字就消失在我脑子里了，不过是我还知道有这么个字罢了……”“对不起……我不知道你……对了，现在还不知道你的名字呢。”艾瑞珂赶紧打破这尴尬的局面。“我叫科曼，大格雷城的盗贼，我父母被凯维的人杀了，不然我也不会沦落成这样。”他头也不回地回答着艾瑞珂，整理着布袋里的东西。“这样啊……我叫艾瑞珂，雅内梅的拥兵”艾瑞珂对他的身世早已猜到七八分，突然转身问科曼：“你刚才拿了帅桌上的东西，我看见你拿了火……拿了那个印章？”科曼一听，从那布袋里掏出火焰纹章，问艾瑞珂：“是这个吗？”艾瑞珂点头：“可以把它给我吗？这对我们军队很有用。”科曼却警觉起来，一字一顿地说：“你想干什么？想骗我这个宝贝吗？哼，你只是个拥兵，要这东西有什么用？我看这八成是神物，能卖不少钱，你肯定想拿了去卖钱吧？”“好了好了，你先别激动，你不给我也行，反正以后我们也会取得的。你既然是盗贼，那在其他的城市也一定有你的同伙吧，你通常用什么方法联系到他们的据点呢？”科曼刚平息下来，听见艾瑞珂怎么一问，倒有些得意了，他动作灵活地跃上房梁，抓下一只乌鸦，递给艾瑞珂：“用这个。”“送信吗？”“是的，鸽子太暴露了，况且我们养不起，经过训练的乌鸦送信不比鸽子差。”艾瑞珂再一询问：“你们在沃尔茨有据点吗？”“有，连克里木汗都有，沃尔茨就不用说了。”科曼似乎很得意。
艾瑞珂心中又复燃起一线希望，惊喜地忙问科曼：“既然你在沃尔茨有朋友，可以让他帮我送封信个塞思将军吗？这对我很重要，把信拿给守卫，说是艾瑞珂的信。算我求你了行吗？这对我实在很重要！如果你们能帮我这个忙，以后你们也不用再以盗窃为生了，我能让……“艾瑞珂兴奋过度，差点把自己的身份说了出来。而科曼虽然自小流浪，却也生性善良，当即写了一封古古怪怪的书信，塞进乌鸦腿上的竹筒里，往沃尔茨的方向放飞了。
艾瑞珂心中的希望如那骄阳般热烈，如那暴风般急迫。但更多的，是迷茫，虽然明天会生起新的太阳，但烛火，是不足以同太阳争辉的。