紫蝶幽谷，漫天蝶舞。台湾素以“蝴蝶王国”闻名天下，虽然如今蝶之盛早已不比往日，岛人对蝴蝶的痴迷却不曾减退。 在台北市华龄街一幢不起眼的楼房里，楼道贴满了以蝴蝶为画面主题的海报，三楼的几间小屋，是台湾蝴蝶保育学会之所在。 学会的执行秘书林柏昌，名片上印着美丽的蝴蝶图案。跟着他走进学会的教室，只见桌上摆满了有关蝴蝶的书籍、月历、光碟、明信片，墙上贴着各式各样关于蝴蝶的科普招贴画以及用蝴蝶加工而成的艺术画。 “剑南蝴蝶季”、“基隆海门天险赏蝶趣”、“秋高气爽寒溪赏蝶行”……这是近期学会推出的部分活动。林柏昌介绍说，自１９９６年学会成立以来，每年四季都会推出大量活动，其中包括免费的台北盆地近郊赏蝶、蝴蝶和生态知识专题讲座以及较为远程的收费赏蝶之旅，此外还有面向中小学教师的研习和培训课程。 林柏昌已在蝴蝶保育学会工作了５年，蝴蝶是他的最爱。他说，台湾有近４００种蝴蝶，除去部分迷蝶（指被风从别处吹来、或因其他因素意外来到台湾的蝴蝶）和已灭绝的种类，目前定居在岛上的蝴蝶有３７０多种，其中约４０种属台湾特有种类。以台湾仅３６０００平方公里的面积而言，拥有如此丰富的蝴蝶资源难能可贵。“上个世纪六七十年代，台湾有二三万人以蝴蝶为生。”林柏昌说，从捕捉到加工再到外销，这些人组成了一条产业链。用蝴蝶做成的蝶画、杯垫、桌布、标本、饰品等俯拾皆是。在学会教室的墙上，就挂着一幅蝶画：一个农夫挑着扁担正准备过桥去对面的村庄，远的山，近的树，画面细腻中带点艳丽，仔细观察，原来整幅画面都是用蝴蝶的双翼做成的。 林柏昌说：“现在几乎没有人以蝴蝶为生了，一方面蝴蝶没以前那么多，一方面人们的生态观念也进步了。”事实上，蝴蝶数量的减少，主要原因还不在于人们的商业动作，而是由于经济的发展破坏了群蝶赖以生存的自然环境。“上个世纪８０年代，台湾经济起飞，蝴蝶数量也跟着锐减。”林柏昌说，工业开发使一些植物逐渐消失，而这些植物恰恰是蝴蝶幼虫的主要食物来源。可喜的是，每周末的赏蝶活动从来不曾间断，每次都会吸引几十人前往赏蝶。说到赏蝶，最有名的莫过于“紫蝶幽谷”。台湾共有二三十个这样的幽谷，每年１１月入冬到隔年２月下旬，美丽的紫蝶成群结队来到谷中休眠，此时入谷，往往能看到树上挂着一串串紫蝶，可谓一大奇观。 “以前蝴蝶多的时候，捕蝶人进谷捉紫蝶，是直接用麻袋朝蝶群套下去，卖的时候就一整袋论斤卖。在山谷里一下子看到五六十万只紫蝶是很经常的事。现在蝴蝶虽没以前那么多了，可每个幽谷还是能看到几万只到十几万只的紫蝶。”
曾經有著「蝴蝶王國」美譽的台灣，在過往民生艱困的40.50年代，為經濟的考量，犧牲了二十多億隻蝴蝶的生命，後來更為開發中海拔的土地，造成蝴蝶棲地破壞。蝴蝶曾是台灣子民生活中自然共生一部分，但無知的掠奪，卻讓翩然起舞的蝴蝶幻姿，逐步葬身在台灣這塊「福爾摩沙」之地。幸而，在生態復育與公民意識抬頭下，台灣的蝴蝶王國終於顯現出再生的曙光。
目前世界僅存兩種越冬型蝴蝶，除了北美飛往墨西哥的帝王斑蝶外，南台灣高雄縣茂林鄉竟存有另一種越冬型珍貴蝶類---紫斑蝶。2003年6月，英國大英博物館出版的「蝴蝶」 一書中，特別專文介紹台灣的紫蝶幽谷，正式在世界生態舞台上為紫斑蝶「正名」。近期，另一處壯觀的紫蝶幽谷---屏東縣霧台鄉好茶村也揭露於世人眼前。台灣特殊的氣候地理環境所孕育出來的自然餽贈---紫斑蝶受到世界的矚目，但北美帝王斑蝶在加拿大動物學家Frederick Urquhart號召志工投入下，已解開其遷徙之謎，而台灣的紫斑蝶遷徙謎團卻依舊無法清晰解讀。在國科會與農委會的指導下，科學志工團隊、台灣蝴蝶保育學會與高雄縣茂林紫蝶幽谷保育協會期以紫蝶科學志願服務方案之行動，透過建置專門研究蝴蝶生態的網站---「幻色紫蝶幽谷---台灣蝴蝶標放研究網」，為台灣紫斑蝶的復育與研究貢獻心力，開創志願服務歷史新頁。
2004年1月16至21日第四屆世界社會論壇(World Social Forum)將於印度孟買舉行，為響應此一全球公民社會之盛事，科學志工團隊在外交部的指導下，與亞太公共事務論壇、台灣志願服務國際交流協會共同策劃「志願服務與資訊社會(Volunteerism and Information Society)」專題報告，分享台灣之優異科技能量，如何藉由「IAVE.ORG國際志願服務資訊交流平台」與「IAVE.ORG/Asia-Pacific亞太區域志願服務資訊交流平台」的跨國合作案，開啟在地志願服務的全球新視野，逐步實踐「志工台灣、全球接軌」之願景。同時，科學志工團隊並投入「第五元素(The Fifth Element)」工作坊的籌畫，以紫蝶科學志願服務方案的實例示範，分享紫蝶科學志工如何自發性地投入生物調查與生態研究，並展示台灣第一個嘗試集合民間力量進行標放蝴蝶研究之生物資料庫---「幻色紫蝶幽谷--台灣蝴蝶標放研究網」。另外，更在現場以「台灣蝴蝶王國的再生」(The Revival of the Butterfly Kingdom)為理念，透過照片、文字、現場解說等方式，展現蝴蝶王國興衰與再生的四個歷程，並將2003年12月26日科學志工團隊至茂林紫蝶幽谷所拍攝之幻色紫蝶幽谷錄影帶與紫蝶科學志工宣傳短片於現場播放，期許透過科技網絡的加乘效應，與志願服務的人文關懷，以台灣在地行動與永續發展，在世界公民社會的舞台上綻放光芒！