拍卖会正在激烈地进行着。当第一辆脚踏车开始竞投，拍卖员问谁愿意带头出价时，站在最前面的一个男孩说：“5元。”这个小男孩大约十岁。
“已经有人出5元，你出10元好吗？”“好，10元，谁出15元？”叫价继续进行，拍卖员回头看了一下前边那个小男孩，可他没还价。
稍后，轮到另一辆脚踏车开投。那男孩又出5元钱，但也没再加价。接着几辆脚踏车也是这样叫价出售。那男孩每次总是出价5元，从不多加。不过，5元的确太少。那些脚踏车都卖到35元或40元，甚至高达100元。
暂停休息时，拍卖员问那男孩为什么不出较高价竞争。男孩说，他只有5元钱。
拍卖会继续进行，男孩还是给每辆脚踏车出5元钱，而每一辆总有人出价比他高出很多。
现在，观众们开始注意那个首先出价男孩。
经过漫长的一个半小时后，拍卖会快要结束了。但是还剩下一辆脚踏车，而且是最棒的一辆。拍卖员问：“有谁出价吗？”
这时，站在最前面，几乎已失去希望的小男孩还是轻声地说道：“5元。”
拍卖员停止了唱价，观众也静坐着默不作声。没有人举手，也没有人喊出第二个价。
直到拍卖员激动地说：“成交！5元钱卖给那个穿短裤和球鞋的小伙子。”
观众纷纷鼓起掌来。小男孩拿出握在汗湿的拳头里已被揉皱的5元钞票，买了那辆无疑是世界上最漂亮的脚踏车时，他脸上露出了从未有过的灿烂笑容。