我国西南部的一座大山上，住着一只老虎。这只老虎经常下山偷吃庄户人家的羊。羊关在院子里，进不去，老虎就买了一把大板斧，把院门砍破。用这个办法，老虎吃了许多羊。
一天深夜，老虎在腰上别上大板斧，又下山偷羊来了。村庄里静悄悄的，只有各种小虫子的叫声。老虎看好一家院门，举起斧子就劈。响声惊醒了屋里的主人。这家主人是个猎人。猎人迅速从床上爬起来，端上猎枪，把子弹推上膛，跑到院子里，喝问道：“谁？”老虎看见黑洞洞的枪口正瞄着自己，吓得收起板斧，拔腿就逃。猎人在后面紧紧追赶。
老虎慌不择路，逃到了一条河边。河水又深又宽，过不去，怎么办？他急得直跺脚。还好，附近躺着一根有着枝杈的木头，把枝杈去掉，推进河里，趴在上面游过去，不就可以逃命了吗？老虎急忙抡起大板斧，使劲朝着枝杈与树干衔接的地方砍去，“叮”的一声，树上只不过打出了一道细白印，大板斧却脱手弹了出去，手震得直发麻。这是啥木头，比铁还硬？他还没明白过来，“砰砰砰”，猎人一梭子子弹打过来，幸亏打在木头上，木头上叉立刻出现了几个白点子，子弹却崩走了。好险啊！老虎来不及砍枝杈，就拿出吃奶的力气，把木头推下了水。这下好了，他连忙往木头上趴，想浮过河去。可不知怎么的，木头刚一入水，就直往下沉，一下子就看不见了。老虎气傻了，只好返上岸来，刚一上岸，就被赶到的猎人逮住了。
猎人笑道：“老虎，你真是个蠢东西！那木头是铁桦树，我国长篇小说《杨家将》里讲的‘降龙木’，就是用它做的。它的纹特别细致，硬度比钢强一倍，子弹都打不穿，你用斧头能砍得动吗？一到水里它就沉，怎么能靠它浮过河呢？”
老虎听了，非常后悔，要是平时好好学习，就不会落得今天这样一个可怜下场！