汉字（拼音：hàn zì，注音符号 ：ㄏㄢˋ ㄗˋ），又称中文、中国字，别称方块字，是汉语的记录符号，属于 表意文字 的词素音节文字。世界上最古老的文字之一，已有六千多年的历史。在形体上逐渐由图形变为笔画，象形变为象征，复杂变为简单；在造字原则上从表形、表意到形声。除极个别汉字外（如瓩、兛、兣、呎、嗧等），都是一个汉字一个音节。

　　现代汉字是指楷化后的汉字正楷字形，包括繁体字和简化字 。现代汉字即从甲骨文 、金文 、大篆（ 籀文）、 小篆 ，至 隶书 、草书 、楷书 、行书 等演变而来。汉字为汉民族先民发明创制并作改进，是维系汉族各方言区不可或缺的纽带。现存最早的汉字是约公元前1300年殷商的甲骨文和稍后的金文，西周时演变成籀文，再到秦朝的小篆和隶书，至汉魏隶书盛行，到了汉末隶书楷化为正楷。楷书盛行于魏晋南北朝，通行。

　　汉字是迄今为止持续使用时间最长的文字，也是上古时期各大文字体系中唯一传承者，中国历代皆以汉字为主要的官方文字。在古代，汉字还充当东亚地区唯一的国际交流文字，20世纪前仍是日本 、朝鲜半岛 、越南 、琉球等的官方书面规范文字，东亚诸国都在一定程度上自行创制汉字。需要注意的是，日本、朝鲜半岛、越南等国在历史上都深受汉文化的影响，甚至其他语言都存在借用汉语言文字的现象。在非汉语体系中，日本制定了《常用汉字表》，韩国也制定了《教育用基础汉字》，而历史上曾使用过汉字的越南朝、鲜、蒙古国等，现今已废弃汉字。