一
　　我肖想当朝举世无双，俊朗不凡的齐小将军很久…很久了。
　　从儿时宫廷晚宴的惊鸿一瞥开始，至今已有十余载。
　　十余载近在咫尺，悲哉触不可及，镜花水月。
　　十余哉遥遥痴狂，叹终念念不忘，不得回响。
　　只因，他为当朝镇北侯嫡次子，前途无量，而我，乃当今陛下第七子，母妃早逝步步为营，与他皆为男子。
　　明明是情有独钟、寤寐求之，却因我所爱之人是男子，是以即便我满心痴狂，终不受纲常所容，不为伦理所解，不承天地祝福，是可被天下人唾弃谩骂的。
　　当然，这些我都可以都不在乎，但我的齐小将军素来古板脸皮薄，若令他与我一同万劫不复，便是磨了他的傲气，折了他的风骨，断了他的恣意，我岂敢误心上人？
　　是以，漫漫十余哉，我只能眼睁睁看着旁的女子觑觎他妻妾之位，日夜煎熬，锥心蚀骨。
　　但与他年少相识，朝夕相处，我又岂能全然没有与他一走了之，隐于山间不问世事的冲动？
　　只不过我大抵明白此情无果，再不敢求一个真正的答案罢了。
　　弱冠之年，我便试探问他何时成家，但见他肃然立言，边关战事未平，当报效家国不作他想。
　　我笑问：若战事以定，天下太平又如何？
　　答之执子之手，与子偕老。
　　好一个执子之手，与子偕老。
　　那日见他与尚书府大小姐谈笑风生，好不自在，如今想来应当是郎情妾意的。
　　不知心口何处升起的绝望如潮水般汹涌而来，一股窒息感压在胸膛令人喘不过气来，我青着脸，再无往日平静，只冷笑一声，拂袖离去。
　　原来到了他真正有了心上人时，我是万万无法大度的。
　　我会妒忌，会发狂，会极度险些失去理智。
　　我只想占有他，甚至想囚住他，问他能不能接受我，问他是不是真的什么都看不出来。
　　可惜我不舍得，我不愿见他有分毫不快，不愿致他恨我，不愿见他看向我时，目光里是毫不掩饰的……恶心？
　　于是，我将自己关在府中三日，不言不语不眠不休抄尽千千篇佛经。
　　纸上浓墨已风干，笔落之处字字不见一座佛。
　　执妄，求不得，放不下。
　　才明白人究其一生，终不圆满，便已是娑婆余生。
　　不久百官谏言，陛下赐婚，我只言国事未平，大道未至，本皇子终身不娶。
　　公然拒婚，龙颜大怒。
　　我于朝堂上状似无意瞧了齐小将军几眼，为堵悠悠之口，便自请封王去那离京城与边关最远之地。
　　从此自毁前程，与至尊之位再是无缘。
　　二
　　去封地的前一夜，府中由往日门庭若市转为无人问津，我屏退下人，第一次喝得个宁酊大醉。
　　烈云醉，顾名思义，虽醇如清泉，甘似雨露，然烈如烧云，焚尽人肝肠，心死如灰。
　　下人不敢扰我，只有管家忧心前来，恭声说齐二公子求见。
　　“不见。”
　　我于迷离压着满心凄冷，吐出两字。
　　不过两字，却觉有把钝刀，没入心间，反复凌迟，血肉模糊。
　　为什么连道出口的资格都没有啊，为什么所爱之人刚好是男子啊……
　　酒浇寒肠，对影形单，无解。
　　也许，从一开始，就都是不可以的。
　　我凄声一笑，对月冷然自语：“是了，本王不过是利用，一切，不过是利用！”
　　“齐家从不与本王交好，本王便故意接近那齐二公子，好让其他意图对本王下手的势力忌惮。”
　　月寒似霜，冻死四月人。
　　我只一字一句，继续道：“如今，本王已可自保，当远离那虚妄漩涡，尽早脱身才是……”
　　醉眼朦胧中，我朝着一个方向看去，已是一片安静。
　　如此便好，自记事开始，我又有几句话是真切的？
　　然而那般谋算人心，不过是为了活着，为了多看几眼幼时除夕宫宴那个递给我一块桂花糕，问我是不是被人虐待的小太监的小公子罢了……
　　……
　　那一夜后万事归于平静，第二天我启程前往封地，路上我品着下人递上来的桂花糕，第一次觉得味如嚼蜡，难以下咽。
　　物是人非，便是当年那一块，如今尝来，也不过苦得人摘胆剜心罢了。
　　从此，我不吃桂花糕。
　　三
　　再回京都时，已是五年后。
　　长安风华依旧，旧人皆非，事事休。
　　五年的时间，似乎不过弹指间，却于我是沧海桑田。
　　彼此恰似到乡烂柯人，满目人间不见当年。
　　我受诏秘密入宫，京中人心各异，暗流涌动。
　　再见陛下，我观他已是垂朽枯木之态。
　　龙塌上，那个记忆里素来杀伐果断、威武不凡的九五至尊，如今看来倒像个惨遭父子离心，妻妾满心算计的病苦老人？
　　我一瞬失神，只行君臣之礼，再是漠然。
　　榻上人影微动，接着传来一个老人虚弱艰难的咳嗽声，最后也只沉默。
　　这般安静，竟是连人的呼吸声都听得一清二楚，急得素来深得陛下信任的常总管面露忧心，竟频频用余光瞟身后的九五至尊神色。
　　“翎儿，”良久，陛下坐起身来，哑声打破了寂静“你上前来……”
　　翎儿是我的乳名，自母妃逝世，便再无人唤过。
　　我冷然上前，近看陛下，确为灯枯之像。
　　但他浑浊的老眼里仍有几丝清明，只听他黯然叹道：“你可是还在怪朕？”
　　他目光定定落在我身上，仿若这个答案对他而言无比重要。
　　可惜这对我……已不重要。
　　怪吗？或许曾经怪过吧。
　　应该说，那个母妃早逝，父皇漠视，也无舅家，日日任人宰割欺凌作践的小儿，曾经怪过吧……
　　“过去了。”我不欲多言，淡声答复。
　　过去了，都过去了。
　　我已经长大了，不再奢望平常百姓家的父爱庇护。
　　天家的孩子，当凉心薄情。
　　陛下深深看我，目光里盛尽苍凉。
　　那是一个悲寡老人将死之际的怅然，可笑往昔种种，今竟也教一代帝王生了些迟来施舍的歉疚。
　　“朕知道，你钟情那齐二公子。”
　　飘渺一句，语气确信，我闻之心中翻涌，却只故作平静。
　　“想不到，竟是你像朕……”
　　没有等来我的辩驳，陛下似是想到了什么人，竟一时潸然泪下。
　　“唉……是朕负了他，是朕对不住你母妃啊……”
　　情之触动，全然悲怆不能自已。
　　原来，世人仰视、畏惧乃至为之疯狂的位置，其座上都是可怜人。
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　　几炷香的时间，一段陈年旧事再传于人口。
　　原来，陛下年轻时有个秘密，藏个大半辈子，本来打算带进皇陵，从此长埋地下。
　　四
　　几十年前，有一对长相极似的龙凤胎姐弟从大漠流落至大奉朝，因二人皆才貌双全举世无双，是以初现百花坊，便引得无数皇亲贵胄公子小姐纷纷一掷千金只为一睹芳容。
　　当时尚是太子的陛下偶听传闻，便也起了私下孤身来百花坊欲一探究竟的念头。
　　他先是乔装打扮潜入姐姐的房间，又假借躲避仇家追杀误入百花坊之名留在百花坊数日，后得空便时常夜会姐姐。
　　在与姐姐朝夕相处间，他见识了姐姐的博学广识、独到远谋和风骨恣意，调笑深交间，他渐渐爱上了这个从不卑躬屈膝的骄傲姐姐，并于某个夜里表明身份准备迎娶姐姐。
　　可姐姐哪里是姐姐，分明一直是那弟弟。
　　弟弟本是雌雄莫辨之凤而非凰，非有意隐瞒，实为太子误闯房间，便一直先入为主不曾有疑。
　　一出乌龙，却令太子情根深重、非卿不娶，也教弟弟渐卸心防，甘心冒天下之大不讳受千夫不耻。
　　可惜这番风月，纵是天定的姻缘，也非人间能容。
　　人心自古多险恶，痴人每遇负心汉，天下没有不透风的墙，有些山盟海誓，便注定要被辜负。
　　先皇眼线众多，很快发现了端倪，初闻龙庭大怒，连夜召见太子。
　　他素来对太子寄予厚望，只抛下几个问题——
　　“你，敢不敢携那人之手，站在青天白日下给皇家抹黑，一辈子受天下人不耻？”
　　“你，敢不敢赌朕现在就派人杀了他？”
　　“或者……废了你的太子之位？”
　　字字诛心，太子跪于殿内，抬眼只看到先帝眼中的冷漠，他的心慢慢沉进谷底，只觉寒意渗入他的骨子里，之后穷剩无尽的惧怕。
　　是的，他怕了，他真的怕了。
　　不是因先帝之怒，而是因他不敢回答。
　　先帝的三个问题，他一个也回答不了。
　　他怕纲常的指摘，怕天下人的不耻，他不敢站在青天白日下携他所爱之人的手，即便他们是两厢情愿，没有人比他们这些皇家子弟更知道世俗严苛礼教下的口诛笔伐，可以杀人。
　　他怕先帝派人动手，他知道先帝不是在开玩笑，一个帝王什么都能做出来。
　　当然，他最不敢承认的，是他怕他的太子之位被废黜。一旦被废黜，便真的错失了帝心，从前种种谋算自此沦为笑话，他不甘。
　　取舍间，他已有了答案，他抬起头，做了他此后追悔一生的决定——
　　“本宫知错，日后定洁身自好，请父皇责罚！”
　　……
　　此后，那弟弟再等不来他的爱人，等回的是不过是一个先帝赐婚，太子风光迎娶当朝丞相嫡女为太子妃的消息。
　　一夜长安热闹至极，弟弟伤透了心，在招人侮辱下，着一身女装，自缢于某处极尽寒凉之处。
　　之后太子登基，大势已定，他为慰藉相思之情，竟不顾姐姐另有所爱强纳为妃极尽宠爱，使姐姐遭尽嫉恨引人算计，最后不过几年便香消玉殒，死前凄凉无比。
　　陛下的故事讲到此，我已了然：听闻母妃与舅舅模样相似，而陛下从前见我，不但排斥仇敌，而且偶尔会流露些些许令我奇怪的复杂。
　　再观母妃，她生前最不喜别人唤她封号，又时常故意在陛下面前唤我乳名惹来龙颜大怒……
　　种种迹象表明，他就是当初那薄情负心的太子，姐姐乃我母妃容妃，而那弟弟，自然是我的亲舅舅纳兰容凌。
　　“我长得像他，对吗。”我淡淡出声，心间已有了答案。
　　“是！”
　　陛下点头，又是咳了一声。
　　这次咳出来的，是腥臭的黑血，毒入心脉，无力回天。
　　明明派人暗示过他，但他照旧中了各个皇子下的慢性毒药，好似与他而言，活得苦痛些，心中的歉疚就能减轻些，可真的是这样吗？
　　斯人已逝，错上加错，万般悔恨，几分为斯人？
　　见我疏冷，陛下渐渐收回心绪，呼吸平稳些才又道：“你知道五年前那齐二公子于你去封地的前一晚求了我什么吗？”
　　心中惊疑，我屏息片刻，跪了下来。
　　“求父皇告知！”
　　自那晚起，我有意封了所有关于齐小将军的消息，以致最后探子来报也会斟酌筛选。只因，我害怕自己会发疯将他带走，害怕我在封地对他任何的关心，都会成为他招人算计的理由。
　　“为了他，竟终于肯叫朕一声父皇……”陛下神色恍惚，见此不由长太息一声。
　　他老眼聊聊模糊，似乎透过我，在看什么。
　　“回答朕，你敢不敢携他之手，于青天白日下一辈子为天下人不耻？”
　　“敢不敢，赌朕的人随时可以杀了他？”
　　“或者……放弃我将传予你的帝位？”
　　声音肃然沉重，令人不得回避。
　　五
　　我下敛眼底波动的情绪，忍者心中痛意，幽幽道：“他，并不知情，”
　　“且……”我顿了顿，才道：“他另有所爱。”
　　“你自幼慧极，万事触类旁通且善揣人心。朕所有皇儿中，数你城府如渊。”陛下冷哼一声，似是对我的回答不甚满意，再又是止不住的咳喘声。
　　说来可笑，他前二十余载里，统共与我说过的话恐怕不会超过现在。
　　我低下头，淡然道：“儿臣惶恐。”
　　然陛下却较了真，非要我回答他的三个问题。
　　陛下说齐小将军那晚冒着砍头的风险深夜入宫，求自己莫要怪罪于我。
　　然而，陛下只告诉齐小将军自己什么都知道，让他自己做选择。
　　“臣心悦七皇子，但臣发誓此生绝不言明，再无纠缠。”
　　“臣，自请永驻边关，自此不入京都！”
　　陛下说这是齐小将军原话，他本来打算永远将真相缄默于那一夜，他要我做一代贤君，承国之重本，不受天下人指摘。
　　可这些于我有什么关系？我听完愣于原地，满脑子都是我的齐小将军那句话。
　　“他说他心悦我……”我不住失态喃喃：“他，亦是心悦于我？”
　　灭顶狂喜，竟是颤颤巍巍，难以置信。
　　此刻我恨不得即刻与我的齐小将军见面，告诉他的心意，告诉他如今我可以什么都不在乎。
　　可我还是跪在地上，只仰起头，一字一句铿锵道：“儿臣，愿携他于阳光下，虽千万人不解，亦爱他护他！”
　　“儿臣愿穷此一生，重塑那严苛纲常，定教他堂堂正正做他的将军，受万民敬仰。”
　　陛下闻之微震，他瞪大眼睛，不顾身体病弱起身甩开搀扶踉跄跌于我跟前，惊得常总管惊呼一声。
　　“你要做皇室的莫大丑闻！你敢和世俗纲常对抗！？”他指着我，嘶声斥道：“以卵击石，愚不可及！”
　　说完他已气若游丝，耗尽全身气力，他极度无法撑起身子。
　　“臣赌父皇会放手，因为父皇深知儿臣是何性子。”
　　若痛失挚爱，必算彻底父子离心，大奉朝皇室，颠了又如何？
　　“而皇位……”我苦笑道：“二十余载小心翼翼，不过自保，天可见怜。”
　　我回了陛下三个问题，心中已然没有聊下去的念头。
　　但见陛下已是泣不成声，掩面痛哭。
　　一代帝王，权术博弈了大半辈子，临了临了却脆弱得像个孩子，说不去估计没什么人信的。
　　“原来，这就是不同的答案……”
　　“原来，也可以是这样的答案……”
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　　寂静的寝殿内，一个苍老而无比悲痛的痛哭声久久回荡，使人不觉凄凉。
　　我不知再来一次，会不会有不同的抉择和结果，但我知没有重来的机会。
　　世间，本没有后悔药。
　　当天，陛下驾崩，我被传予帝位，国疑颇盛。
　　我暗骂陛下老谋深算，他分明怕我那些个皇兄弟们于他升天后手足相残致朝中腥风血雨、国本动摇，于是才故意让最无意帝位的我提前带兵暗伏于城外，尔后崩于与我谈话后。
　　既使我登基继位，又使我受天下猜疑而心有顾忌，继而确保我不赶尽杀绝。
　　偏我明明知道，却仍旧不得不接下这明晃晃的算计。
　　只因，我必须手掌这天下至高的权力，自保之余，全为我与我那齐小将军的未来打算，这便是陛下将真相告诉我的原因之一。
　　既成全自己多年歉疚成全于我，又使我心甘情愿承袭帝位，手下留情。
　　他这一生走到尽头，终究计了深远，还皇室乃至天下一个太平，不可否认他是合格的帝王，可惜他仍旧无颜去地下见舅舅与母妃。
　　逝者已矣，我与陛下往昔前尘，皆应归于尘埃。
　　父皇，好走！
　　亲眼看着陛下入殓皇陵，我第一次在心底这么尊他。
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　　一个月后，我以雷霆手段迅速镇压荡清朝中所有不安分的势力，在清洗完朝中人员后，我决定就去接我的齐小将军。
　　未完待续…