从前有一个孩子叫做汤姆·索亚。在生活中他总是能找到乐子，是其他孩子的玩伴。他不喜欢环境嘈杂的姨妈的学校，所以骗她说自己得了麻疹，独自一人跑出去玩。他讨厌牧师，为了让他安静而假装自己是墓地的一个尸体，吓坏了在场的人们。
　　一天，他和哈克贝利偷偷来到墓地玩耍，无意间目睹了一起谋杀案。他们看见一个陌生人伸出手要杀一个叫印江·乔的人。在汤姆和哈克贝利想去报案的时候，他们却因为害怕没有提供证据而选择了离开。后来，汤姆在墓地附近发现了一小包炸药，他以为是印江·乔留下的，就吓跑了。然而不久之后，法庭公布了印江·乔已经死亡的消息。汤姆很疑惑为什么没人愿意为他伸张正义，觉得每个人都在假装没事。
　　后来，汤姆喜欢的女孩贝基在学校里和别的男孩牵手被他看到了，他非常嫉妒，表现得很生气。在学校里的种种压力让汤姆觉得十分苦恼，于是他和哈克贝利决定逃离小镇去当海盗。他们在杰克逊岛的海滩上过着逍遥自在的生活，每天都充满乐趣。然而他们不想被别人发现，只能过着这样躲躲藏藏的生活。
　　终于有一天，镇上的人们发现了他们的行踪。他们不得不回到镇上面对所有的人，他们在选镇民的时候再次展现出自己聪明机智的一面，得到大家的高度赞扬和重视。在学校里的学渣身份已经无从谈起了。
　　在一次野餐活动中，汤姆和贝琪在洞中迷了路，他们历经磨难，最后靠汤姆的勇敢和智慧成功逃离山洞。当汤姆和他的朋友们回到镇上时，本以为他们都死了的人们都对此十分高兴，并给他们举行了一个盛大的庆祝活动。
　　后来，镇上的人们为了纪念他们的勇敢和智慧，建立了一座纪念馆。汤姆和贝琪也成为了众人瞩目的焦点人物。
　　最后，汤姆和镇上的孩子们过上了幸福快乐的生活。