大宋开国君主赵匡胤以其雄才伟略鹤立于历代帝王之林，为后人所景仰，凭借其文治武功流芳百世。陈桥兵变、黄袍加身、杯酒释兵权、雪夜访普等故事尤为后人所津津乐道。历史上的赵匡胤到底是一个什么样的人呢？陈桥兵变的背后又隐藏着什么样的秘密呢？
陈桥兵变是赵匡胤发迹的序曲，要想弄清其真相，就要看看历史给赵匡胤留下了哪些机遇？纵观史书，陈桥兵变之所以一下子就成功地把赵匡胤推上了皇帝的宝座，背后是隐藏着许多成熟的历史条件的。
一、赵匡胤的自身因素。
赵匡胤幼年时就文武双全，不但书读得不错，而且习武方面也表现出了过人的天赋。公元948年，年仅21岁的赵匡胤就投奔了郭威，随着郭威南征北战，为后周的建立立下了汗马功劳，成为后周功勋着著、赫赫有名的名将。而当周世宗柴荣继位后，北汉政权南侵，与周军在高平展开大战，赵匡胤亲冒矢石，在全军溃败之时，立挽狂澜，救柴荣于万马军中，由此成为后周的栋梁和周世宗的肱骨之臣，这就建立了他在后周的重要地位，为日后夺权打下了基础。
二、历史因素。
赵匡胤靠自身能力成了后周重要的将领，但仅凭这一点是不足以发动政变，夺取政权的。他夺取政权，是有着重多的历史机遇的。
其一、黄袍加身的故事在赵匡胤之前已有先例。
公元951年，还是后汉臣子的郭威就谎称辽军南犯后汉，率军北上，军至澶州时，将士将黄袍披在郭威身上，拥立郭威为帝。此时赵匡胤正在郭威军中，目睹了这一切，赵匡胤怎能心里不有所触动？可以说，是郭威给赵匡胤做出了一个最好的示范。
其二、高平之战后，周世宗将逃跑的大将樊爱能、何徽严厉处罚，空出了官缺，并擢升赵匡胤为殿前都虞侯，并委以整顿禁军的重任。赵匡胤上任后，领导后周禁军完成了汰除老弱、调选精壮和组建殿前司三项工作，大力发展自己的势力，将自己的一批心腹安排到了各个重要部门，如赵普、罗彦环、潘美、石守信、王彦升等，为日后兵变打下了牢固的基础。
其三、公元959年，赵匡胤平生最怕的后周宰相王朴病死，其后几个月，柴荣也因病去世，年仅七岁的柴宗训继位。可以说，历史本身为赵匡胤扫清了皇权路上的一切障碍。而且，赵匡胤又被提升为殿前都点检，把后周的兵权揽在了自己的手中。
其四、公元960年，契丹与北汉联合入侵后周。小皇帝柴宗训立即派赵匡胤率禁军迎敌，使赵匡胤有机会远离京都，为赵匡胤在陈桥驿发动兵变提供了最为有利的契机。
当所有条件都成熟后，赵匡胤当然不肯错过，因此才有了陈桥兵变、黄袍加身的一幕。
但赵匡胤真的是被手下人强行黄袍加身，迫于无奈才夺取了后周政权的吗？其实不然，原因有以下几点：
一、当年契丹与北汉联合入侵后周之事并非事实。宋太祖登基后，史书既没有记载关于敌兵入侵的任何结果，赵匡胤黄袍加身后也并未继续北上，征辽一事就此不了了之。其原因只能有一个，即根本没有什么契丹和北汉入侵之事发生，赵匡胤只不过是在学习郭威，在背后做了手脚。
二、兵变前，赵匡胤的心腹苗训在营中宣扬，发现红日之下又有一
日，两日共悬天上，四周黑光闪烁，经久不退，并说这是天命真龙天子出现，士兵们一传十、十似百，很快就利用迷信骗取了军中士兵的信任，赵匡胤当天子当然是“天命难违”，众命所归了。
三、兵变前赵匡胤一反以往战前谨慎的常态，多喝了几杯酒，醉倒
在床上，似乎已经完全将军政大事忘在了脑后。试想一下，一军统帅，焉能任意胡为，赵匡胤经年带兵，难道还不明白这个道理？解释只有一个，那就是给赵光义与赵普鼓惑众位将领，拥立赵匡胤当天子留下了机会。为什么说这是赵匡胤有意安排的呢？请看兵变发起人赵光义、赵普与赵匡胤是什么关系，赵光义是赵匡胤的兄弟，赵普是赵匡胤的心腹，在赵匡胤没有直接参与的情况下，他们两人出面，不正是代表了赵匡胤的意思吗？如果赵匡胤事先不知道实情，赵光义与赵普怎么敢轻易就做出决定呢？赵匡胤还能那么巧地就喝“醉”了吗？
四、赵匡胤在北伐前，为兵变做了充分的准备。他的所有的心腹并
未全部随军北上，而是在皇帝身边留下了一颗重要的棋子，他的心腹大将石守信仍就守在京城，为赵匡胤黄袍加身后回到京城留下了一条后路。其用意显然是要与赵匡胤里应外合，等待最后的胜利。而事实说明，赵匡胤是有远见的，他从陈桥回来后，真的就遭到了后周大将韩通的抗拒，可韩通与赵匡胤刚一对峙，就被石守信与王彦升里应外合杀掉，镇压住了抗拒赵匡胤的军队，所以，石守信留守京都是赵匡胤一手安排的。
从以上分析看，陈桥兵变的整个过程，似乎赵匡胤都是一个被动者，是在情非得己的情况下，被拥立为帝，黄袍加身的，但仔细一想，赵匡胤在整个兵变过程的中表现，他那应付自如，有条不紊的情况看，陈桥兵变显然是有预谋的。
作为宋代开国之君、一代雄主的赵匡胤虽然流芳百世，名垂千古，为推动历史的进步做出了客观的贡献，但陈桥兵变、黄袍加身的真相并非后人所认为的那样简单，这也正好佐证了赵匡胤一生工于心计的性格特征。