汤姆生活在美国的一个小村庄里，他从小父母去世，被姨妈收养，他不爱上学，非常调皮，喜欢冒险，他和同学玩打仗游戏，骗朋友帮他刷墙，还一心想当海盗……谁演的他没有办法。
　　有一次，汤姆的和朋友哈克贝利·费恩半夜去坟场装闹鬼，意外撞见印江·乔埃因旧仇杀死了“鲁滨逊”，并嫁祸给莫夫。汤姆二人赶紧逃走，第2天村里人纷纷指责莫夫，汤姆和哈克因怕遭到报应而没有说出实情。
　　后来汤姆和哈克受不了，叫上乔埃·哈伯离家出走。三人在河清小岛快活了几天，汤姆又因思乡回家，得知村里人以为他们被淹死了，正在准备三人的葬礼，三人便出现在追悼会上，“荣归故里”。
　　一次，汤姆和哈克在废弃木屋里休息，意外得知印江·乔埃即将带着财宝远走高飞。二人制定了一个智取印江·乔埃财宝的计划并分工实施。
　　与此同时，汤姆参加了贝琪组织的野餐被其不幸在山洞里迷路，并看到了来取财宝的印江·乔埃，汤姆决定拼死一搏，最后用风筝线找到了出口。村里人为了防止再有人在山洞里迷路，把山洞的入口封死，印江·乔埃没有及时出来，被活活饿死在山洞中。
　　两个星期后，汤姆和哈克再次进入山洞，找到了印江·乔埃的财宝。二人将财宝据为己有，成立了一个“海盗帮”。