从前，有一个叫鲁滨逊的英国商人，他喜欢航海和冒险，到过世界上很多的地方，碰到过很多危险，但他有没畏惧，希望走遍天涯海角。一次，鲁滨逊乘船前往非洲，可是遇上大风，船严重受损，同伴们死在海上。只有他一人被浪冲到了海岛边，流落到了一个无人荒岛。
　　等潮水一退，鲁滨逊看见大船竟还浮在海面上，鲁滨逊找到很多可以用，可以吃的东西，陆续搬到了岸上。鲁滨逊走遍荒岛，在山坡上选了一处有水源，可以防野兽的地方，用了快一年的时间，用栅栏和船帆布置好避难所。那儿可以看到海面，他希望瞧见过往的船只，以便请求救援。
　　鲁滨逊在岛上定居下来。可是船上搬下来的食物越来越少了，他只能另想办法。他每天要么带枪到森林中打猎，要么到海边去捕鱼。他还把捕到的山羊蓄养起来，可以吃羊肉，喝羊奶，用船上找来的麦子反复种收，终于吃到了自己种的粮食。过上了还不错的生活。
　　二十多年过去了，有一天，他用枪救下了野人，并取名“星期五”很快成了鲁滨逊的好帮手。当鲁滨逊认为要永远留在这时，有一天，鲁滨逊和“星期五”救下了因叛乱而被绑架的船长，船长愉快地答应带他们回到英国。
　　在荒岛上度过了二十八年后，鲁滨逊终于回到了英国。