布莱恩是一个生活在美国城市的男孩。他的父母离婚了，他平时和他的母亲生活在一起，只有暑假可以去看望他的父亲。就是这样的男孩做出了让所有人都吃惊不已的事。
　　这是他十三岁的那个暑假，他要去加拿大森林里的油田看望他的父亲，临走前他妈妈送给他了一把手斧，那把手斧做工十分精美，他妈妈说在他父亲那儿可以用得到。布莱恩上了去往加拿大的飞机。飞机上只有两个人，他和飞行员。但是意外发生了，飞行员突发心脏病死去了，飞机也偏了航，油也快烧尽了。此时飞机下面是一望无际的森林，布莱恩为了保住性命，去操控飞机。过了一会儿，他看到了一个L型的湖。最终飞机在L型湖中降落了，这才把他的小命保住。
　　随后，布莱恩开始了他的森林求生记。
　　虽然保住了性命，但他身负重伤。他一边养伤一边寻找食物，但森林里能直接吃的只有几棵覆盆子。于是他用自己的手斧建造居住的地方、制造武器、制造鱼叉、制造捕鸟的弓箭。他经历了和黑熊抢覆盆子吃，与野猪对抗，被驼鹿角顶。他用自己的手斧不断的自救。在第五十四天，他决定到沉在湖中的飞机上看一看。于是他发现了许多锅碗、食物以及一些紧急用品，还有一个应急发报机。他按了几下应急发报机，就不再管它了。当他用锅把食物煮好以后，突然一个救援飞机落在他的面前，他当时十分惊讶，惊讶到说不出话来。原来他的应急发报机求救成功了。终于他得到了救援。
　　得救后，他回到了母亲的身边，过上了平常的日子。