从前有一个土财主，家财万贯，但他却是一个有名的吝啬鬼，为人也很卑下。一天，他家来了几个客人，他便备办了一个小型宴会。在这几个客人中，有一个叫李章的客人，与土财主同是苏州人。他不仅画画远近有名，而且人也聪明，很会用笑话来揶揄人。宴会开始了，客人们纷纷就坐。土财主在左边，李章坐右边。各种菜陆续上桌了。其中一道菜是每人一条煎鱼，放在椭园形的碟子里，摆到众客人的前面。李章突然发现摆在主人前面的那条鱼，比其他几位客人前边的鱼都要大。李章心想这个主人真是吝啬得巧妙，决定戏弄戏弄他。客气什么？吃吧吃吧。”土财主一边说，一边用筷子去夹放在他面前的那条煎鱼。
“慢来”，李章伸手拦住土财主伸过来的筷子，谦逊地笑笑，“先别吃，我有个问题想趁此机会向您请教。”
“什么问题，说说吧。”土财主表情平淡地说。
“是这样的，您看，在座的都是苏州人，对吧？”李章见土财主点点头，又接着说：“可我每次见人写‘蘇’字的时候，写法并不是一致的，那字中的‘鱼’有的放在左边，有的却写在右边。您说说，是放在左边对呢？还是写在右边是对的？”
这里要说明一下，李章那个时代正处我国封建时代的宋朝，用的是繁体字。苏州的“苏”繁体写作“蘇”，并且将“蘇”字写成“蘓”也不算错。土财主起先还担心李章会提出个什么难题，自己若答不出来丢了脸面，没想到李章的问题却如此简单，便随口答道：“古人写字不拘一体，这鱼放左边正确，放右边也不错，怎么方便怎么来好了。”
说到此，只见李章伸出手，把主人前面的那条大鱼端了起来。他端着鱼对众客人说：“根据主人的意见，这鱼放在左边正确，放右边也不错，怎么方便怎么来好了。那么，咱们就把它换到右边，怎么样？”
所有的客人略一迟疑，顷刻又放下筷子，哈哈大笑起来。
由于李章深谙汉字有离合的特点，并利用“蘇”字恰如其分地嘲笑土财主的吝啬小气。李章在宴席上，从与土财主同是苏州人谈起，然后借“蘇”字来说“鱼”的位置，既自然又贴切。当李章把土财主前面那条大鱼端起时，土财主也无法迁怒于他，显示了李章的聪慧和敏捷。