航空母舰简介
航空母舰是一种以舰载机为主要作战武器的大型水面舰只。它攻防兼备，作战能力强，能执行多种战役战术任务，很具威慑力，因而倍受世界海军的器重。现代航空母舰及舰载机已成为高技术密集的军事系统工程。不少专家认为，航空母舰已成为一个国家军事、工业、科技水平与综合国力的象征。
航空母舰的主要结构和作用
从外表看，航空母舰的一个最明显的特征就是它拥有与众不同的宽大的飞行甲板。这个甲板不仅特别长，特别宽，而且形状古怪，呈多边形。这是因为航空母舰上的主要武器是舰载飞机，所以需要有供飞机起降的宽大甲板。一艘大型航空母舰的飞行甲板的面积往往要比一般军舰大几倍甚至几十倍，差不多相当于三个足球场还要多。在航空母舰上，看不到通常军舰所具有的高大的上层建筑和林立的火炮、导弹。在飞行甲板上仅有一个很小的船桥位于右舷，像大海中的一个小岛，这就是全舰的指挥控制中心，称为岛形上层建筑。在飞行甲板上，还布置有航空母舰专用的供飞机起降的弹射器、阻拦索、助降镜、升降机等，这些是航空母舰之所以能使舰载飞机在这样小的“机场”上起飞、降落的法宝。
航空母舰作战包括陆、海、空三个层次。在海上还可分水上和水下，实际上有四个层次。在现代战争中，它的作用概括起来主要有如下几个方面：
夺取制海权和制空权；袭击岸上目标（包括战略目标），主要攻击沿海和内陆的城市、交通要道和枢纽、军事设施；消灭敌潜艇和水面舰艇，搜索和消灭敌弹道导弹核潜艇；支援登陆作战和地面作战；封锁海峡、基地和港口；以及保护自己的海上交通线。
航空母舰由于目标大，较易遭敌方攻击，因此通常总在巡洋舰、驱逐舰、护卫舰和攻击潜艇等舰艇的护卫下组成航空母舰编队共同行动。
航空母舰的类别
航空母舰的区分方法有多种：按战斗使命分，有攻击航空母舰，反潜航空母舰；按排水量大小分，有大型航空母舰、中型航空母舰和小型航空母舰；按动力装置分，有核动力航空母舰和常规动力航空母舰。目前世界上共有9个国家拥有各型航空母舰约30艘，此外还有不少国家现正在研制和建造。航空母舰吨位从l万多吨到10万余吨，最大航速多在30节左右。航空母舰有许多种级别，有“尼米兹”级的、“无敌”级的、“小鹰”级的、“基辅”级的、法国“克莱蒙梭”级的等等。每种级别的航空母舰都不大一样。如：小鹰级全长323.6米，宽39.6米，吃水11.4米，标准排水量61174吨，舰上载航空燃油5882吨。而无敌级航空母舰则全长206.6米，宽27.7米，标准排水量16000吨，满载排水量20300吨。目前世界上最大的航空母舰是“尼米兹”级的，属于这个级的航空母舰有“尼米兹”号、“企业”号、“罗斯福”号……“尼米兹”级航母最大可载机90-100架，平时只有大约86架左右。世界上最小的航空母舰是“加里波第”级的，这种级别航母是继“无敌”级航母之后出现的又一具现代舰艇种的佼佼者。
航空母舰的主要武器——飞机、导弹
作为巨型“海上浮动机场”，航空母舰上一般搭载有战斗机、攻击机、反潜机、预警机、侦察机、电子干扰机、加油机及直升机等多种飞行器。根据排水量大小和任务不同，各型航 空母舰搭载的飞机和直升机从十几架至近百架不等。为了对付各种威胁，有的航空母舰上还分别装备舰舰导弹、舰空导弹、舰潜导弹、舰炮及水中兵器等。
航空母舰的发展趋势
目前，航空母舰发展的主要趋势是向两极化发展，即大型化和轻型化，前者为常规起降飞机的航空母舰，后者为垂直短距起降飞机、直升机航空母舰。而各种新型航空母舰正在探索之中，未来的航空母舰基本式样不会出现重大变化，但新型航空母舰不久有可能问世。有人预言，将来航空母舰将向以下这几个方向发展：
（1） “隐形”航空母舰。“隐形”航空母舰应用“隐形”技术，舰体的水上部分和上层建筑采用了光顺圆滑的外形，同时，在舰体表面涂上吸收雷达波的涂料，或者敷上能将吸收到的雷达波波长改变后再反射出去的涂层，造成敌方雷达接收不到回波信号。
（2） 气垫式航空母舰。由于军用气垫艇具有两栖作战性能，造船专家和军事专家们设想，如果能制造成功一种能产生巨大升力以举起同通常航空母舰吨位相当的气垫船的风扇，那么，未来的航空母舰将会成为一种不受地域、海域限制，不受水雷水中兵器威肋，能够无限制进行迁移的航空兵基地。