传说在很久很久以前，兔子长着一条长尾巴，在水中游，鸭子是尖嘴，在地上跑，猴子是可以悬在空中，自由飞翔的。可为什么现在却是短尾免子在地上跑，猴子不能飞翔，只能在山林中生活呢？这里面发生了一件故事：
住在北方的兔子从没去过南方，也没见过鸭子，而住在南方的鸭子也没去过北方，也没见过兔子。
有一天，兔子的好朋友对她说：“兔子妹妹，在南方有一种动物，叫鸭子，他能在地上跑来跑去，尖尖的嘴不仅能捉虫子，还能防身，我真羡慕！”兔子想看看鸭子是什么样子的，也想去南方转一转，于可，开始动身前往南方。
巧的是，鸭子的伙伴也向鸭子介绍：“在北方有一种动物，叫做兔子，他能在水中自由自在地游，长尾巴能当鱼钩钓鱼，他有长耳朵、红眼睛、三瓣嘴，可漂亮了！”鸭子也想：我从来都没去过北方，更没见过兔子，这次就去一次，和美丽的兔子交个朋友，鸭子也开始起程。
爱吃肉的猴子正在发愁找不到东西吃，无意中听到了鸭子的伙伴对鸭子说的话，又发现鸭子开始赶往北方，知道他一定是去找兔子，猴子心想：我就跟着鸭子，等到他和兔子成为形影不离的好朋友，我再突然把他们一起抓住，把兔子做成烤兔，把鸭子做成烤鸭，我顺便请来狐狸和老狼两位兄弟一起分享，美美地吃上一顿，加深情谊，一举两得，我真是太聪明了。
就这样，猴子偷偷地跟了鸭子三天三夜，兔子和鸭子终于相遇了，他们都觉得对方非常善良，真的成为了形影不离的好朋友。可是，意想不到的事发生了。
一天，兔子和鸭子正在玩游戏，猴子悬在空中暗暗偷笑，心想：这真是个好机会，我先抓兔子，鸭子一定会来救兔子。我跟着鸭子走了三天三夜的路，今晚我终于可以补偿一下了。想着，猴子一个俯冲，把兔子抱走了。猴子把兔子抱回洞中，面目狡猾狰狞，咬牙切齿地说：“我现在就要把你的尾巴割下来吃了！”说完，马上扑向兔子，咬下了尾巴。从此，兔子的长尾巴变成了短尾巴。可兔子还是顽强地说：“鸭子哥哥一定会来救我的！到时候，就让你有好戏看！”“那你就慢慢等吧，我把狼哥和狐狸老弟请来，把你吃了！”猴子边说边走出了树洞。鸭子这会正急得像热锅上的蚂蚁。突然，他看见猴子从洞中走出来，口里还带有血迹，知道兔子妹妹一定受伤了，于是，鸭子冲上去，猴子刚想跳起来，就被鸭子的爪子抓住了，鸭子又用尖嘴用力叮猴子，弄得他血淋淋的，猴子只好跪地求饶，他爬也爬不起来了……“不能这么便宜他！”尽管兔子受伤了，她还是忍受着走了出来。兔子严肃地说：“放了你，你还会伤害别的小动物，只要你答应，不再吃肉，不再害别人，我们就放过你，要不然的话，哼哼！”猴子只好连连点头。兔子又使出全身的力气把猴子踢到了深山老林里去了。幸运的是，猴子落到了一棵大树上，那儿成了他的家，大树十分善良，他使猴子懂得了许多道理，猴子也慢慢变得善良了，猴子也适应了森林的生活。
从此，猴子就一直住在森林里。可他失去了飞翔能力，再也不能飞了。兔子没了长尾巴，钓不了鱼，只好在草地上生活。而鸭子也想试试在水中的生活，为方便捉鱼，尖嘴也渐渐变成了扁嘴。
从此，猴子、兔子、鸭子这三种善良的动物一直都平平安安地过日子。