穿行在沙漠中的两个人是一对好朋友．途中，两人发生了激烈争执，其中的一个人打了另外一个人一记耳光．被打耳光的这个人什么话也没有说，只是在沙子上写到：“今天，我最要好的朋友在我脸上打了一记耳光．”
他们继续行走，终于发现了一个绿洲，两人迫不及待地跳进水中洗澡，很不幸，那个被打耳光的人深陷泥沼，眼看就要被溺死，他的朋友舍命相救，终于脱险．被救的人什么话也没有说，在石头上写到：“今天，我最要好的朋友救了我的命．”
打人和救人的这个人问：“我打你的时候，你记在沙子上，我救你的时候，你记在石头上，为什么？”
另一个人答道：“当你有负于我的时候，我把它记在沙子上，风一吹，什么都没有了．当你有恩于我的时候，我把它记在石头上，什么时候都不会忘记．”