小学6年级 - 杂文 阅读指导

　　　　　　　　　　冥王星
　　 天文学界发生了一个使世人震惊的事件。这就是冥王星被“开除”了，不再是太阳系九大行星之一了。 这件事在学术界仍有争议。有的科学家说，应该将其开除，有的则反对，各执一词。美国《新闻周刊》4日一期刊登文章，详细介绍了这种分歧的来龙去脉。文章摘要如下。
　　 还算幸运，克莱德·汤博没看到这一天。这个1930年发现太阳系第九颗行星的堪萨斯农家男孩于1997年1月离开人世，享年90岁。今年1月，汤博又一次“离开”这个世界：“新地平线”号太空探测器把他的骨灰送入太空。但是，就在“新地平线”号飞速穿过小行星带要在2015年和冥王星相会时，地球上的一群天文学家却宣布，它的目的地现在属于另一类天体：矮行星。汤博93岁的妻子帕特里夏说，汤博生前就知道类似的事情正在酝酿。她还说，如果他活到今天，作为一个科学家，他能理解这个决定。但是，就她而言，她承认自己有点失望。她对《亚利桑那明星日报》记者说：“我觉得自己好像降级了。本来我是冥王星发现者的妻子，现在却成了某颗矮行星发现者的妻子。”
　　　　　　1. 地位一直受到怀疑
　　　汤博的妻子为此烦恼，这并不奇怪。但是，其他人呢？全世界为什么都对这个远到几乎看不见的星球如此关注？这个由岩石和固态氮构成的小小天体在太阳系如此偏僻的角落，与太阳的距离为36亿英里，几乎是地日距离的40倍。自发现以后的76年，它运行的距离甚至还不到自身轨道周长的1/3。当然，冥王星本身的“命运”不会受什么影响。这个人为决定影响的主要将是教科书出版者、天文馆的礼品店和占星家。　　我们自认为了解太阳系；但是，太阳系的变化速度却超过大多数人的理解。对太阳系的重新认识早在20世纪70年代就开始了令人悲哀的事实是，自发现以来，冥王星的行星地位就一直受到怀疑，这种地位多多少少是错误授予的。冥王星是九大行星中体积最小的一个，而且比那八颗行星要小得多。冥王星直径仅为2300公里左右，比地球的卫星还小。它的轨道也非常特别，与其它八颗行星运转的轨道有一个角度。
　　　　在那天， 在捷克首都布拉格举行的国际天文学联合会大会对太阳系行星重新下了定义，将原先九大行星之一的冥王星降级为“矮行星”。但据报道，最近有300多名天文学研究人员联合签署了一项声明，对将冥王星降级的行星定义提出质疑。