楔子
我坐在铜镜前，用指尖一次一次划过自己蜡黄的脸，打消时光。
我从小身体不好，整日一副病态，态生两靥之愁，娇袭一身之病，行动处似弱柳扶风。
中映出我的容貌，不均匀的淡淡眉毛，分布两边。因常年生病，平日里我几乎没有什么多余的精神，使得眼睛呆滞无光。轮廓并不清晰的鼻梁，颜色浅淡，似不存在一般。再加上差不多盘踞了整张脸的嘴巴，一切看起来都是那样普通，甚至比一般的女子要丑陋几分。
脑海中突然浮现出另一张脸。
柳眉如画，不施脂粉。弯弯眉毛下眼睛的形状恰到好处，像是手艺精巧的人为她画上了精致的线条，可一切却又是浑然天成。在她的脸中央勾勒出小巧而精致的鼻子，洁白的贝齿在微启的红唇间显露，一切都是那般祥和美好。
那便是我的姐姐，同父异母的姐姐。
姐姐比我早出生半个时辰，多么讽刺，只是晚了半个时辰投胎，我差了她那么多！
姐姐是正妻之女，容貌漂亮，个性温和，自然受尽了家中人的宠爱；而我，只是一个见不得光的小妾所生之女，虽然姐姐有的东西一件也没有少了我，但终究没有人把我当做二小姐看待，在他们眼里，我只是一个杂种罢了。再加上我这副身子，从小就多病，常年待在闺房之中，几乎见不得阳光，没有人会喜欢一个病秧子，甚至有人会轻蔑地称我：“扫把星”。
镜子中那丑陋的嘴角突然扬起了一个弧度，看起来那样苦，即使是笑，我也没有她笑的好看！
突然眼角滑落了两滴水珠，我伸出手指将它逝去，却发现眼角的湿润挥之不去。心头莫名的苦涩，一股不舒服的气息涌上喉咙，引起一阵剧烈的咳嗽。
我拿起手绢，掩住嘴巴咳了出来，白色的绢子上绽开了几朵红色的血花，血色染在素绢上，显得突兀而诡异，我冷笑一声，却发现身子越来越差了，我的日子还有多少？姐姐，我终于可以不再看见你，看见你每样都超过我！
眼眶中的水雾逐渐扩散开来，变成一滴又一滴泪水掉落，滴滴答答地湿润了用久了而陈旧的木桌上。
“姑娘！”
一个声音从空气中传出来，我抬头去看，却没有看到任何人。
“谁？”我站起身来，带着恐惧的神色左右四顾，却未发现任何一个人影。
“姑娘？”
我迅速转首，身后隐约出现了一个人形的轮廓，渐渐显出了样貌。
正如他的声音那般，是一个祥和稳重的老人，看起来也应值花甲之龄。下巴间留了一绺浓黑的胡子，因为嘴角的微笑牵扯而散开。
“你是谁？”我向后退了两步，机警地看着他。
“呵呵！”他笑出了声，“姑娘是否想过变成其他人！？”
变成其他人？我的脑海里突然浮出姐姐的面容，娇美而惹众人怜爱的面容。
我背过身去，咬紧了下唇，眉头渐紧。我当然想变成姐姐，我也不只一次的想过丢弃我这副样子。这样的自己，我都讨厌。
没等我回答，老人又缓缓说道：“我知道你想。”
“我……”我顿了顿，表情有几分不自然。
“我可以帮助你！”老人笑的好看，却让人感到不自在，好像那样的笑容中带着一些其他的东西。
“你？”我抬起头看他，满眼都是怀疑。
“恩！”老人稳重地点了点头，深沉的声音一出，让我多了几分信任。
“我这里有三张人皮画纸，你可以将你想要的容貌绘在上面，再将画纸作为面具贴于面上，你便可以变成那画纸上的模样。”说着，他的手中出现了三张薄薄的画纸，看起来没有一点瑕疵，是如同女子皮肤般雪白的颜色。
我疑虑着看向他手中的画纸，这个老人，真的可以帮到自己吗？
其实自己有什么不想相信的，自己根本什么都没有，他又有什么可以骗自己的。
“好！我相信你！”我接过他手上的画纸，纸一入手，光滑舒适的感觉滋润着我皮肤上的每一个细胞。
这纸张看上去像姐姐的皮肤，细腻如同没有毛孔，莹白如同没有瑕疵的上好玉脂。姐姐像这纸一样，太美好，可远观而不可亵玩。
我从未接触过姐姐的肌肤，想必应如同这纸张，柔滑细腻，像是水滴凝聚而成，抚摸起来丝毫粗糙的地方。
“好美的纸！”我不禁感叹。
“不瞒姑娘，记住，这纸只有三张，也暗喻着……姑娘的寿命只剩三十年！”老人的语气突然变得沉重。
今年我才十六岁，刚过及笄之龄。和我想的一样，我活不过五十岁。
虽然已经猜到我不可能长命百岁，但得知真相的时候我仍然有一点难过。
“每使用一张画纸，将会折损你十年阳寿。”老人继续说，声音渐轻，声罢，老人消失在我的视线，仿佛一切只是一场梦。
（一）
我从床上惊醒，汗水浸透的后脑下的枕头。我用手肘拄着床沿，借力使自己坐起来。
“原来只是梦罢了！”我轻轻叹气，辗转了身子，发现身旁似有什么东西。我伸手去摸，是一种极其柔软舒适的质感。
我条件反射地睁开眼睛，竟是三张画纸，和梦里的一模一样。
我受惊般坐起身来，展开了画纸，难道我真的可以变成其他人吗？
多少个日夜，我那样讨厌自己的这张脸，我伸手摸了摸自己的脸颊，没有温度的冰凉。
门外突然传来一阵喧闹，我小心翼翼将三张人皮画纸收进了抽屉。穿好衣服走出了房门。
大厅聚满了人，我的家人都站在朝北的这一侧，另一边站了一群陌生的面孔，看起来凶神恶煞。为首的那个样貌年轻，眉眼五官倒也生的端正，但他的眼中尽是轻浮之意，实令人生厌。看他身上那件缝了金边，密密麻麻绣着精致花纹的衣服，应是上品的绸缎，看上去应该是哪个富裕人家的纨绔公子。
“伯父，趁着我还尊称您一句伯父，还是答应了我们这门亲事吧！”带头的男子轻佻地开口，就近坐在了身后的椅子上。
“李公子，你不要欺人太甚！”满面沧桑的老者开口，眉头紧紧地锁在一起，看上去遇到了很让人心烦的事。
“你这老头子实在是太顽固了！休怪我无情无义！”被称为“李公子”的男子从椅子上起来，狠狠地甩了一下袖子，手一挥，带着一伙人走出了大厅。
还未等我询问发生了什么，姐姐便从侧门走了进来。
她身着淡粉色的衣衫，长长的裙摆遮住了鞋子，纱质裙料拂过地面，所行之处像是留下一缕轻烟。精致的缎带系于腰间，回身举步，恰似柳摇花开笑润初妍。姐姐的两只手平摆在小腹前，纤纤手指都藏于袖子中。这样精致漂亮的衣服只有这样完美的姐姐才能与之相应。
姐姐举步轻盈，无时无刻她的脸上不挂着和煦的微笑。可是在这个时刻，爹爹遇到解决不了的难题，听起来还是为了她，我便不再觉得她的一颦一蹙有多么迷人，反而觉得姐姐太过于平静的神色令人厌烦。自古“红颜祸水”，果然不假。
“牡丹见过爹爹！”姐姐的声音娇柔好听，仿佛是哪个御用的琴手的琴音一般，余音绕梁，直入心扉，犹如涓涓细流流淌于心际。
“爹！到底发生了什么事？”我快步向前慌慌张张问道，连行礼都没顾得上。
“梅儿，你看看你像什么样子，毛毛躁躁，没有礼貌！”大夫人，也就是姐姐的生身母亲用不屑的目光看着我，在她的眼里我只是一个小妾的女儿，根本不配做她女儿的妹妹。
“大娘教训的是！梅儿日后定会循规守据，好好学习姐姐！”我咬牙切齿地说完整个句子，却只能一直将微笑挂在脸上。
“唉！”当大厅里稍稍寂静些，爹爹的口中传来一阵唉声。“那吏部尚书李大人的儿子前来闹事，非要迎娶咱家牡丹不可！可那李方贵是这城里出了名的风流，在外面不知道招惹了多少女人，咱们牡丹嫁过去怎么会幸福啊！”爹爹的手掌握成了拳头，重重地锤在椅子边的木桌上。
家里只是普通的商家，虽说做生意的少不了银子，但是碰上官宦之家，便无计可施。
“我家牡丹真是命苦啊！若是这梅儿能生一副好皮囊，我还可以给那李公子说说，可否以梅儿代替牡丹。可是啊……”大夫人的话里像是带刀带刺，处处针对着我。
可是——我的容貌太差了，那李公子根本看不上我。
我自嘲地笑笑，姐姐是正室所出，自然高我一等。我永远只能成为姐姐身边的那个陪衬，危机时刻被牺牲的那个人。
“夫人，你就少说两句吧！再想不出办法，杜家这次可就完了！”爹爹的眉头始终没有舒展开来，这事情果然难办。
“老爷！总不能让牡丹真的嫁过去吧！”大夫人转过头盯着爹爹，对姐姐的溺爱全都写在眼底。
之后他们说了什么，我便听不进去了，都是些对姐姐的怜惜之词。
我默默地回到房间，坐在了床榻上。
爹爹对我一直都很好，虽然我不是正室之女，但他给我的关心一点也没少。虽然我不如姐姐惹人喜爱，但爹爹从未冷眼对我。这次他遭遇难题，即使我不喜欢杜家的其他人，但我也一定会尽全力帮助爹爹。
我突然想到了收在柜子里的人皮纸。
只要我假扮成李公子的父亲，他就不会再找我们家的麻烦。
可是——这需要我的十年寿命！
我取出一张纸，准备了笔墨，却犹豫着不敢动手，毕竟我所剩的寿命已经不多了！
我的手指一遍又一遍拂过细腻的纸张，又将手轻轻覆盖于心口，不知多久，我终于下了决心，为了爹爹，只是为了爹爹——对我好的人。
我凭着记忆在画纸上点上眉毛的轮廓，我曾与姐姐一同学过丹青，所以画写简单的人像还不在话下。
墨汁在纸张上留下一张脸，看起来也应当是一个奸诈之徒。
我抬了抬眼睛，深吸了一口气，将那张画纸贴在了脸上。
一瞬间，画纸消失在面庞，我伸手去抚我的五官，一种陌生的感觉从指间传来，我拿来铜镜，镜子中映出一张陌生的面孔。
我微微一笑，牵动着那陌生的嘴角一动。
似梅，记住！现在你是吏部尚书李大人！
可是我一低头，却发现自己女子的装束，配上这张脸，真是滑稽。
我带上面纱，掩住了这副面容，从后门溜出家里，在一家成衣行买了一套中年男子穿的衣服。
我将自己的头发束起，穿上了那身衣服，又垫了一些东西使得自己纤瘦的身子显得发福臃肿。
我站起身来，转了一圈，低头看自己的身子，和李大人已经没什么异样。
我装作趾高气扬的样子在街上闲逛，终于在某家酒楼发现了与朋友在一起的李方贵。
我冷冷一笑，走上前去。
“逆子！”我大呼一声，手掌落在李方贵的脸上。
“爹！”他捂住了脸颊，抬头看我，一脸无辜。“你干嘛打我！？”
“还敢问我！？你自己干了什么？”我一掌拍在桌上，虽然微微吃痛，却将与李方贵同样的嚣张跋扈演绎的无微不至。
“爹，孩儿不明！”李方贵瞪大了眼睛，疑惑着问我。
“你是否去那杜家闹事！？”我点入了正题，发现李方贵的表情有几分惊恐，看起来我并未穿帮。
“爹，孩儿，孩儿是因为喜欢杜家的女儿牡丹！”李方贵眼巴巴地盯着我，我不由觉得好笑。
“那你就去做那种败坏名声的事？强抢民女，和恶霸有什么两样！？”我撇过头去不再看他。
“对不起，爹！”李方贵死死垂下头，看起来李大人在他眼里还是有一定威慑力。
“以后还敢不敢了！”
“不敢了！不敢了！请父亲大人放心！”李方贵的态度谦卑下来，与在杜家嚣张时完全是两个人。
“以后最好不要再跟我提这件事！”我扭身走开，留给李方贵一个背影，我不能久留，免得穿帮。
（二）
我回到家中，卸下了身上所有的“赘肉”，看着那张脸越发的不舒服。我伸出手指，在脖子间摸索，却没有发现面具与皮肤接壤的痕迹，我又将手指移动到了耳畔，依旧没有发现。
难道这面具是会融于皮肤的？
难道我要保留这张脸？
在我不得其解而苦苦思寻的时刻，听到窗外传来打闹的声响。
“牡丹，你跑慢些！”是一个好听的男声，伴着一些不协调的气息，应当是因为跑步而气喘吁吁。
“君默哥，和我一起嘛，让这风筝飞上天！”姐姐的声音听起来同样伴着喘息，却依旧好听。
“好啊！牡丹，你在风筝上可写了愿望？风筝飞上天去，愿望会被天上的仙子看到！”
“我……我希望和君默哥永远在一起！”牡丹的声音渐渐变小，我听得依旧清晰。不禁我的手指紧紧握在一起，削瘦的手掌露出了清晰的骨骼。
“傻丫头！我当然会永远和你一起！”君默的话刺激着我的神经，让我的大脑近乎麻痹。
这么多年，我也一直喜欢着君默啊！从五岁那年第一次看到君默，他穿着白色的小长衫，衬托着他高雅如仙的气质，那种脱出俗世的气质，让我第一眼就喜欢上了他。翩翩白衣的少年，当年他样子还稚嫩，现在五官渐渐清晰，更是犹如完美的雕刻，让我痴迷。
既然我做不回自己，请让我变成姐姐吧！代替姐姐去拥有一切，却享受君默的爱……
我死死地咬着下唇，在第二张画纸上绘出了一副精致娇美的面容。我抚摸着纸张上姐姐的样貌，果然很美，怪不得君默那样如仙的少年会喜欢她。
如今我只剩十年寿命，这十年，我希望我可以代替姐姐你好好的陪伴着君默。
我毅然决然地将人皮纸贴在了脸上，看着铜镜里那副绝美的面容，我哭笑不得。
终于，我变成了梦寐的容貌。
我浅浅勾起嘴角，抚摸着自己的脸。
我从为数不少的衣服中挑选了一件湖绿色的长裙，这是我最喜欢的一件衣服，但是我从来没有穿过它，因为从前的我，根本配不上这件衣服。今天就穿穿看吧。
看着镜子中的自己，衣裙飘飘，湖绿色的裙摆在地面划过，飘渺如仙。我没想到自己也有一日会变成这样倾城的美人，我以为自己一生都会守着那副平庸的姿态。
湖绿色的衣服衬着我的脖颈更加白皙，就像是平静的湖面上的一抹白云，不可接近，安静而美好。
在姐姐会房间的路上，我寻了一条偏僻的小路，用从柴房找到的木棍打在了姐姐的后脑上。姐姐向我的怀中倒下来，我接过姐姐的身子，姐姐很轻盈，我这孱弱的身体勉强还能抬得动。
我将姐姐扔进了柴房，这个房间是空置的，说是柴房却也废弃了很久，一般不会有人来。
而我自己则去了姐姐的房间，姐姐的房间果然很漂亮，虽然规模和自己的房间没什么差别，但是姐姐是懂得打理的人。
用淡粉色绸缎制成的帘子将整个房间分成了两边，靠近门的一边摆设了一张圆桌，材料是红木，又雕刻了精细的纹理。另一边则是姐姐的床，我坐上去试了试，丝绸的被褥丝滑柔软，很舒服。姐姐房间的空气中弥漫着一股不知名的幽香，床沿的纱帐垂下，与这整个房间的颜色相得益彰。
我在书桌上发现了几张宣纸，上面是点点工整的娟秀字迹，还带着尚未干透的墨香。
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍断鹊桥归路。
两情若在长久时，又岂在朝朝暮暮。
仿佛在隐着无尽情思的纸张上看到了姐姐与君默十指相扣，四目相对而望。仿佛看到了姐姐的那双美眸，隐蕴着女子的矜持和那种青涩的爱慕。耳畔似有一个清澈的声音不断地朗诵着这首诗词，就像姐姐在与君默立下一个誓言。此情长久，非一朝一暮。
从纸张上的那首诗词，我看到了姐姐女子的内敛文静，又看到了那种为了爱情勇往直前不惜一切的坚定。姐姐秀气的眉眼逼近眼睛，她的眸子让我想起了银河的星星，在数不清的日子里记叙着牛郎织女美好的爱情，我知道，如此完美的姐姐渴望的也是这样至死不渝的爱情。
我并不喜欢这首诗词，虽然美好，对我来说却很苦涩，我也像大多女子一样在这个年纪幻想过与一位如意郎君执手河边，说着天荒地老，海枯石烂。但每一个梦境醒来，从未有人对我说一个“永远”。
我只是希望“君心似我心，不负相思意”罢了。
翌日，君默果然来找我。
他一如既往地喜爱白色长衫，淡雅的白色衬托他如山顶的一抹积雪，为整个山都增添了一份不一样的神韵，却只能仰望，伸手不及。他的长发间绕着一条绣了锦绣纹理的白色缎带，缎带垂在那墨色的发之间，随着他漂亮的黑发倾泻于腰际。
他俊逸的眉目中流露着一种光芒，如同姐姐一样，是那种极其清澈的渴望，仿佛在那幽邃深不见底的眼睛中看到了纯洁的爱情，不染纤尘。
“牡丹！”他轻声唤姐姐的名字，此刻应是在唤我。
看着他嘴角扬起好看的笑容，像是春天里万物在湖边复苏，春风拂过平静的湖面，你的温柔，笑的和煦，在我的心头泛起阵阵涟漪，伴着一阵苦涩。
如此好看的微笑，恐怕君默只会为姐姐展开。他对我总是很拘谨，只有礼貌，只有谦卑。我好像只是一个客人，在他们的生活中那样的多余。
“君默哥……”我沉下声去，指甲深深地陷进了掌心，一阵痛楚使我在自己的悲痛中苏醒。
“牡丹，你怎么了！？”君默上前扶住我的肩膀，绸缎柔和的面料像一只大手抚摸着我的脖颈，我不禁抬眼看向君默。
深邃的眸子使我深深地陷入其中，只有余光扫过他无暇的面颊，我好想伸出手去触摸他所有骨骼都恰到好处的脸，不知不觉间，我的手掌已经覆上了他的面颊。多么美好的触感，指尖带着丝丝缕缕的温热传回心里，那是君默的温度，是那个谪仙般男子的温度，融化了我所有的悲伤和幽怨。
“牡丹——”他提高了音量，当那温润的声波传进我的耳朵，我渐渐清醒。
“君默哥，对……对不起！”我迅速收回我的手，垂下头不敢看他。
“牡丹——”他再次唤我，我垂下眼睛，回过头面对着他，却不敢望他。
谁知他突然将我推开，是一个陌生的力道，他虽待我不甚亲近，却从未对我如此粗鲁。
“你——你不是牡丹！”他惊呼着说出这几个字，殊不知字字入耳，痛彻心扉。我知道自己迟早会穿帮，但未曾想到，还没有与君默有什么回忆，就被揭穿。此刻的心，除了苦涩还是苦涩，好歹留给我些回忆，即使只有半个时辰也罢，我没想过永远代替姐姐活下去，我只是想享受几天被人捧在手心的快感，难道我真的不配拥有这样的幸福？一分一刻也不可以？
“你，怎么看出来的？”我自嘲地笑，却不再看君默。
“牡丹知道我不喜欢湖绿色，她也并不喜欢，所以她从不会穿着湖绿色的衣衫。还有，我太了解牡丹，我们相处的时间甚多，她绝不会对我有所避讳，像你刚刚那样胆怯。你到底是谁？为何假扮牡丹？”
“我是谁已经不重要了。至于假扮牡丹也只是为了能得到你的一分青睐，并无恶意。”我说罢，摇着头走出了门。
（三）
心底好苦，像是被谁生生噎进了什么绝苦的毒药，像是有千万只蝼蚁撕咬着我的心脏。
我抚摸着自己的面容，如此光滑的肌肤，却还是得不到君默的一分喜爱。原来我永远做不了姐姐，即使舍弃一切获得了与姐姐一样的容颜，我终究成不了她。
此刻，脑海里不断浮现姐姐的好。
从小因为爹爹忙于生意，娘亲也因难产早早地去世。这个偌大的府邸根本没有人会疼爱我。
有一次我在花园里孤独地跑跳，是姐姐主动邀请我和她一起分享她的那些玩物。
我因为要摘一朵野花装饰头发而摔倒，是姐姐微笑着托起我的手臂扶起我的身子。
我从小身子孱弱，有一次连发了几夜热，只有姐姐不眠不休陪在我身边，给我讲好听的故事。
这样的姐姐，我还要去伤害。
眼泪不争气地滴落，隔着这副面具感受不到眼泪的湿润，只感觉到了一阵灼热。
嫉妒的面具蒙蔽了原来的自我，就像现在这副面具一样，它将我的外表变得更加完美，但那始终不是真正的我。在一次又一次争抢中，我的确变得更好，我学会了我根本不喜欢的琴棋书画，放弃了从小一直想学的武功，只是因为姐姐的柔弱获得了更多的怜爱。可是我失去了快乐，生命中只剩下悲哀，便将老天一次又一次的不公宣泄在姐姐身上。
最终我获得了什么？君默爱的根本不是这副样子，而是独一无二的姐姐。
我取出剩下的最后一张纸，淡淡的墨迹渲染了一个再熟悉不过的轮廓，那便是我自己。
我用最后十年生命换一个独一无二的自己，我愿意带着上天赐予我这份不同的完美静静死去。
似梅——
梅，无意苦争春，一任群芳妒。它不争夺，不贪婪。它静静守候着自己，即使在寒冬，它也会绽放出最不同凡响的美好。
若有来生，我定不负此名……