在云南昆明，有一个名叫关上的地方，每天早上，都会有许多鸽子在这里的天空盘旋。但是很少有人知道，这些鸽子都享有部队正式编制的待遇，有专业的战士训练。其实，这就是我国惟一的一支神秘的军鸽部队。信鸽被大规模用于战争，是在第一次世界大战的时候。作为军鸽，它们不仅要忍受恶劣的环境，甚至要忍受毒气的攻击。在执行任务时，又很可能会被炮火击中，而军鸽通常都能出色地完成任务。
全军仅存的军鸽队
军鸽的归巢性是非常强的。它们十分喜爱自己的鸽舍与窝巢，也不会忘掉窝巢的所在位置。对它们来说，家是最好的，到了任何生疏的地方，鸽子都会感到不安心、不习惯、不理想和不安全，甚至在生疏的地方被“囚禁”驯养了几个月，一旦获得了自由，仍然会竭尽全力地以最快的速度飞回老巢。人们便是利用鸽子这种强烈的归巢欲，训练它们为人类传递物品和消息。
20世纪60年代，就在昆明军鸽队不断取得成绩的时候，鸽子突然被列为禁养的动物，接着，各军区军鸽队的编制相继被撤销。关键时刻，时任昆明军区司令员的秦基伟极力保留昆明军鸽队。早在抗美援朝时，这位志愿军15军军长在战场上捕到过美国的军鸽，他深知军鸽的重要作用。后来，在昆明军区的努力下，军鸽队保留了下来，成了全军惟一仅存的军鸽队。
成功穿越蘑菇云
昆明军鸽队能保留下来，还有另外一个原因。那是在20世纪70年代，军鸽队曾经奉命参加过一项绝密任务。当时我国正准备试爆一颗氢弹，要派50只鸽子去新疆的罗布泊参加氢弹试验，做一次生死穿越，看它们是否能够穿越核爆炸的污染地带。氢弹爆炸，这个能量巨大的核聚变反应足以摧毁周围的一切。它会产生几千万度的高温，产生的强烈闪光能使几千米外的人眼暂时失明；产生的强烈辐射甚至能穿透10厘米厚的钢板。当时，最远的军鸽要从离爆心50千米的距离起飞，穿越蘑菇云，飞到距爆心另一端50千米的鸽巢。当氢弹爆炸，军鸽起飞时，每一个人都捏了一把汗。
半个小时后，鸽子回来了，45只，就差五只，当时报失的五只脚上都有测试记录表。失踪了五只鸽子，每个人心里都不好受，不仅丢失了军鸽队的优秀鸽子，而且也说明鸽子并没有完全完成任务。然而，就在他们做完实验回到昆明后，让他们意想不到的是，这五只鸽子居然从罗布泊飞回了昆明。至此，军鸽出色地完成了这次秘密任务，50只军鸽都顺利地穿越了蘑菇云，完成了一个看似不能完成的任务。
世界著名名功勋军鸽
“格久”
英军功勋鸽，二战期间最出名的功勋军鸽。1943年11月18日，英国第56皇家步兵旅为了迅速突破德军的防线，请求盟军空军火力支援。战斗打响后，英军迅速打跨德军的抵抗，占领了防线。若按原定的陆空协同作战计划，空军丢下的炸弹就会炸到自己人头上。紧要关头，步兵指挥员放出军鸽“格久”。“格久”不负重托，迅速将情报送到指挥部。这时，飞行员马上就准备起飞了。为了表彰“格久”，英国伦敦市长将一枚“迪金勋章”授予它，这是对动物英雄的最高奖励。
“森林汉”
美军功勋鸽。二战中，4个月大的“森林汉”跟随美军侦察分队空降到缅甸境内日军驻地后方。部队跳伞时，无线电报务员牺牲了，侦察分队与指挥部失去联系。7天后，分队搜集到了大量日军的情报。他们放飞了“森林汉”。“森林汉”带着侦察分队搜集的情报，飞越山岳丛林，行程360多公里，及时将情报送达盟军指挥部。“森林汉”死于1953年，遗体被制成标本，放在博物馆内供后人瞻仰。
“英雄军鸽”
中国功勋鸽。1958年，在云南边境剿匪的战斗中，一羽森林黑品系的军鸽，带着箭伤飞行几十公里，将军事情报及时送到领导机关。部队马上派出骑兵，歼灭了这股匪徒。事后，这羽军鸽被授予“英雄军鸽”的光荣称号。
至今尚未破解的军鸽之谜
军鸽队有一羽军鸽，从上海放飞回到昆明，历经2150公里，用了21天，这个纪录至今未被打破，它靠什么导航安全归巢呢？
世界上对于军鸽归巢导航的解释众多，比如“地磁感导航”、“生物钟导航”、“太阳偏振光导航”，“本身体内激素导航”等等。
比较著名的是“地磁感导航”，驯养员郑洲就持这种看法。他说自然界有很多动物的某些器官发达到惊人的程度。比如蛇可以看到红外线，蝙蝠可以听到超声波。而鸽子可以感受到地球磁场的作用力方向和强弱的微小变化。军鸽眼内有一块突起，称为磁骨，它通过这块磁骨可以测量地球磁场的变化，从而判断自己的飞行方向。