紫禁城里依旧是阴森森的，却不乏一些贪求荣华富贵的人们的追求。今次的秀女大选，也有人开始为他们的梦而蠢蠢欲动了。
佑辕年农历十一月二十一，是我进宫选秀的日子。在马车上，凝望着看似怡人的风景和碧蓝如洗的天空，我不知道命运会把我推向哪里。
“各位秀女，皇宫到了。”
人陆陆续续地走下马车，带着她们的期望与疲惫，慢慢整齐地走向了巍峨幽深的宫廷。秀女们今天打扮得异常漂亮。
皇宫里每五年选秀一次，将才貌双全的未婚女子选入皇宫，充实后庭。
而我，凌曦瑶，却满不在乎这次的选秀。反正，我认为，选秀不一定是管家小姐唯一的出路。皇帝又是如何？再怎么样，他也是凡人罢了。
我也沒细心打扮，只是穿的比较普通而已，不过这是到皇宫里，所以娘特定买来一些苏州锦绣来裁给我穿，没有怎样的出众，也不抢眼。发髻比较简单，只插上一枝梅花到髻上，还有挽一支珠花簪，就这样子，有些随便。
我这样做只是为了“撂牌子”，也就是落选。而“留用”就是可以成为后宫妃嫔了。
儲秀宫里一大群秀女，我远远看见李懿欣在向我走来，她是我的表姐，是南京都督的女儿，我家和她家常有往来。
我迎了上去，俏皮地说：“懿欣！”
“曦瑶！”懿欣颇惊喜的。
“你也来选秀呀！”我握住她温软的手。
懿欣点点头，说：“上次听伯母说你害风寒了，我很担心呀！”
我笑了笑，说：“早就好了！懿欣今天很漂亮哦！”
懿欣小声说：“别那么大声，我在这云云秀女之中也是一般而已。”然后说，“妹妹你倒是穿得素净。”
我微微笑着：“你也知道我的心思。我不想选进去的”
我和她慢慢聊了些家常，等了约摸三个时辰的时间，内监便让我们到元宁殿等候，
我和懿欣走了进去，听内监喊道：
“南京都督之女李懿欣，年十七。”
“苏州知府之女凌曦瑶，年十五。”
我和懿欣拜倒在地上，低着头，听皇帝“差遣”。
皇上坐着金光灿烂的龙椅，他正是玄朝第三代皇帝灏文。我偷看着他，头戴通天冠，垂着十条珠子，看不清容貌，身穿宽衣龙袍