叶绍翁有个朋友，两人经常诗词唱和，却从没去过他家。春天来了，听他说春天他家的院子很美。他想以后一定要去参观他的院子，这天闲来无事，他便去了他家，一看，这个院门真的很别致，是用柴棍编成的。透过缝隙，可以感受到满园的春意。好像怕惊走了春天的气息，他轻轻地敲门，可是他敲了半天那扇柴门，却久久不见主人来开门。他透过门缝，看到地上有许多青苔，就想可能是主人太爱护院内的景致，怕叶绍翁把青苔踩坏了，才故意不开门。也有可能今天主人不在，今天来得真不是时候。
朋友家的庭院真的很美！院子里种了许多杏树，远远看上去绿色中点缀着点点红色，让人感到春色的秀美和生机。好像怕人不知道那满园春色，其中有一棵杏树的树枝很长，有一根一直伸出了墙外。眼下正好是春天，杏花刚开，树枝上一片红色，春天，真是一个生机勃勃的季节，好像这个柴门已关不住这满园春色，希望人们去赞美它。叶绍翁一看，想：这院子真美，连外面都这样，里面肯定就更美了。虽然没见到朋友，但是院中所透露的信息，已让我感受到了春天的气息，这一趟也算是来值了。他诗兴大发。大声吟道：
应怜屐齿印苍苔，
小扣柴扉久不开。
春色满园关不住，
一枝红杏出墙来。
朋友在柴门里称赞：“好诗，好诗！叶兄，刚才我没听见对不起了，快进来欣赏这园中的美景。”说着叶绍翁推门进了花园。