大周嘉和十五年。
春风吹碧，春云映绿，银塘似染，金堤如绣，江南山水如画。天子脚下的瑞都城外，更是芳景如屏。
鹰唳长空中，有少女爽朗的笑声割破春风十里。
一骑枣红色的骏马飞驰而过，从官道斜次里冲到一旁林苑之中，细碎银片和无数小小铃铛碰撞出悦耳的丁当声，交汇在激烈的马蹄声中。
远远的，有一队随从紧紧地追了过来，领头的异族武士正用他们家乡的土话高声：“公主，快留步！那里可能是官家苑囿！”
马上的异族少女甩着杂在银片流苏中的乌黑辫子，扭头笑出了深深的酒涡。
“官家？”
她语带嘲讽，不以为意地转过头，拍马径奔入林苑中，寻找逃入其间的野鹿。
可惜树丛深密，藤萝四布，一个眼错，便失去了野鹿踪影。
她徘徊寻找之际，那边的随从们已经奔近，夹杂于异族武士中的一名中原男子拍马上前，向那少女禀道：“公主，此地似乎是沈大将军圈定的园囿，我们不宜久留，还是先走！估计大周皇帝派出的礼部官员，也该在等着了！”
“已在等着了？呵，行！”
她口中这么应着，一双眼眸犹自四处打量寻觅着，墨黑瞳仁映着春日里碧蓝的天空，曜石般闪亮。
中原男子正要松一口气，感慨自己终于能把这趟头疼的差事交毕时，那少女忽然笑了起来：“看，大雁！”
旁人还没弄清怎么回事，只闻“嗖”的一声，羽箭划破长空，一只大雁应声而落。
少女扬着脸笑道：“看着，瑞都城下，一样少不了我的战利品！去帮我捡回来，正好给礼部接我的官儿做见面礼！”
“是！”
两名异族侍从应诺，飞马奔了过去。
少女兴致勃勃地驱马也赶向前时，前方的树林间已传出了叱喝叫骂声。
围着坠落在地的那只大雁，两名异族侍从和七八名中原人争执，偏偏语言不通，不得要领，想要抢夺那只大雁复命时，对方领头那身材微胖的锦贵公子喝道：“哪里钻来的不长眼的蛮夷？打！”
那些手下还没来得及动手，少女已赶过来，用马鞭指住他，用汉语喝道：“哪里跑来的臭男人，给我打！”
那贵公子再未料到自己的地盘还有人敢斥骂他，抬头看时，不觉微一失神。
这少女一身墨青色的大袖长袍，头戴银冠，细细的发辫中夹杂了无数的银色流苏，衬得她越发肤白如玉，眉目如画；可偏偏是这样的美人儿，正横眉冷笑，红蓝白黄的彩色衣缘挥舞之际划出一道流丽的彩虹，晃得他目眩神驰。异族侍从见他失神，忙屈身只一挑，便把那大雁挑起，飞快地抓在手中，往少女身边退去。
少女扬眉一笑，便要拨转马头离去。
这时贵公子才醒悟过来，喝道：“这是我们沈家的地界，把东西留下，本公子不责你等擅闯之罪！”
少女身畔的中原男子忙低声向少女道：“公主，留下东西走！这人是沈公子沈朝旭，沈大将军之子，皇后亲弟，不宜得罪！”
“是吗？”少女抚着缠于腕上的长鞭，散漫地笑，“卓锐，你到底是不是大周皇帝的贴身护卫？畏畏缩缩哪里像个男人！白白浪费了个好名字，不如改个名儿叫卓无用！”
她转头向那沈朝旭说道：“鸟儿是天上飞的，不是你家养的；何况我还赶了一头野鹿到你们家园里呢，算着还是你家占了便宜！你爱小家子气，那是你的事，我就大人大量，不和你计较了！”
她一边说着，一边带着随从，扬鞭便走。
沈朝旭又是恼怒，又是尴尬，喝令手下：“截住他们！这还反了天了！”
眼见沈家侍从冲过来，少女也不放慢马匹，一径往外驰去，还将马鞭在空中甩出凌厉的呼哨声，扭头用土语吩咐手下：“给我打！”
跟着她奔过来的异族武士足有一二十人，都是一等一的好手，只听她一声令下，拔出兵器便冲上前去。
他们出手狠辣剽悍，人数又占了绝对优势，不过片刻工夫，便将沈家众人打得个个摔下马去，灰头土脸滚了一地，这才绝尘而去。
而这时，那位少女早就跑得无踪无影了。
沈朝旭揉着摔疼的胳膊，扭头看自己那些狼狈地爬起身来扶他的手下，怒道：“去查查这是哪里跑来的野丫头！”
有机灵的手下回答：“这女子身边亲随众多，又被卓护卫称为公主，一定是北赫送来和亲的可烛公主。成安侯刚刚告辞离去，不就是说要预备迎接北赫公主吗？”
沈朝旭眼珠子差点掉下来，“和亲？她？”
北赫是想和亲，还是想挑起两国战端？
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嘉和十四年，北方的北赫国因屡受天灾，无力大举南侵，遂提出结亲修好。
大将军沈度、周绍瑞等都上书要求趁北赫势弱时北伐，周帝唐天霄不置可否，却允下了北赫的亲事，并同意在边境设立互市，用中原的茶叶、丝绸、药材换取北赫的马匹、皮革等物。
丞相杜得盛私下问唐天霄时，唐天霄才叹息回答：“大周五年前才灭了南楚，占据江南，其后的康侯之乱又持续了近半年时间，老丞相可知大周有多少子民为之流离失所？又有多少将士血溅沙场，让家中老父母白发人送黑发人？北赫是北疆大患，朕又岂能不知？不过如能让双方休养生息，更是造福苍生之事。”