宋代著名的僧人释道原所编的佛教书籍《景德传灯录·卷十·从稔（rěn）禅师》中，有这样一个故事。
　　赵州有一个和尚，名叫从稔，有一次登坛说法，从稔禅师有意说：“今夜答话，有闻法解悟者出来。”此时众僧理应个个结跏（jiā）正坐，息虑凝心，不动不摇，不委不倚。可是，偏偏有一个小和尚沉不住气，以解问者自居，走了出来。从稔禅师看了他一眼，摇摇头，无可奈何地说道：“比来抛砖引玉，却引得个璘（lín）子。”意思是，我本想抛砖引玉，谁知引出来的是一个没有烧过的砖坯子。
　　在《谈征》里，还记载了一个传说。
　　唐代文人赵嘏（gǔ）颇有诗名，其中有一首《长安晚秋》，令当时鼎鼎大名的杜牧也非常喜欢，而且特别欣赏其中“长笛一声人倚楼”一句，因此人们又叫赵嘏为“赵倚楼”。
　　当时，有位叫常建的诗人非常仰慕赵嘏的诗才。有次赵嘏来到吴地，这位诗人猜想他一定会去灵岩寺游览，便赶先一步，在寺里墙上写了两句未完的诗，以待赵嘏来续。果然，赵嘏来到灵岩寺，看到墙上的两句诗，不由得诗兴大发，欣然提笔，补成完整的一首诗。由于常建的前两句诗不如赵嘏的后两句诗好，所以大家把这种做法叫做“抛砖引玉”，即抛出一块砖头，引出一块宝玉。
　　抛砖引玉”比喻拿孬（nāo）的引出好的，用粗浅的、不成熟的意见引出高明的议论，是一种自谦的话。