据《三国志·吴书·诸葛恪（kè）传》记载：三国时，吴国有一个人名叫诸葛恪，字元逊，年轻时任骑都尉（一种官职），公元246年（孙权赤乌九年），被任命为大将军，兼管荆州方面的军事，很受孙权器重。
　　公元251年，孙权忽然染病，自知在人世的时日已经不多了，便拜诸葛恪为太子太傅，让他辅佐太子。第二年春的一天，孙权病危，他将诸葛恪和中书令、太子少傅孙弘叫来，嘱托完后事，第二天就去世了。
　　孙权死后不久，诸葛恪得知孙弘企图杀掉自己，便抢先下手杀了孙弘，为孙权发丧后，立孙权的小儿子孙亮为吴王。当时，孙亮还只十来岁，不谙世事，凡事听从诸葛恪的安排，诸葛恪大权在握了。
　　后来，诸葛恪在给他的弟弟诸葛融的信中写道：“大行皇帝（指孙权）逝世后，孙亮年纪幼小，对父亲的死和自己的继位既悲又喜，不知怎么办才好……”“我受命辅佐幼主，自知才疏力薄，因此诚惶诚恐，生怕有所闪失，但我一定尽心尽力以报答故主对我的信任和恩情。”
　　“不知所措”形容受窘和不知怎么办才好。