"钡餐"就是硫酸钡，硫酸钡中的钡是重金属元素，X射线对它的穿透能力较差。利用这一性质，医疗上用高密度的医用硫酸钡（俗称"钡餐"）作为消化系统的X射线造影剂进行内腔比衬检查。检查前，由病人吞服调好的硫酸钡，作X射线检查时，可以明显地显示出硫酸钡在消化系统中的分布情况，据此，医生就可作相应的病理判断。