《诗经》是我国古代第一部诗歌总集，多数为劳动人民的口头创作，也有少数是周室衰微后贵族文人写的政治讽喻诗和臣子对国君的劝谏。例如《诗·大雅·板》就是这样一首诗。
　　周厉王荒淫无道，生活奢侈，以致于民怨沸腾、社稷不宁。当时，有一个名叫凡伯的老臣非常着急，经常劝谏厉王，却被那些厉王宠信的无恶不作的臣子们嘲笑。凡伯就写了一首诗劝告厉王，也警告那些害国害民的臣子们。诗里有这样四句：“匪我言耄（mào），尔用忧谑；多将熇熇（hè），不可救药。”诗句大意是说：不是我老了，说些无用的话，而是你们把忧虑社稷的安危当作儿戏；祸患未到之时还可以防止，忧患太多，犹如火焰旺盛一下子燃烧起来时，就无法救治了。
　　“不可救药”比喻一个人的品质坏到了无法救治的程度。