在北极地区，白天和黑夜之间的交替有它自己的特殊节奏：午夜可能日光普照，而中午也 可能黑暗笼罩。这些地区一年之中只有部分时间有太阳。极昼或极夜期的长度取决于纬度：北纬90度处(北极本身所在点)6个月；北纬80度处4个月；北纬70度处2个月；北纬66度(北极圈)处为24小时。
　　北极地区的季节有它们自己的特殊周期：冬天漫长，夏天短暂。太阳光以低角度斜射下来 ，并在穿越厚厚的大气圈以后才到达地面。由于这个原因，太阳光的热量已经所剩无几，而且部分又被冰雪反射了，所以冬季也是最寒冷的时期，在格陵兰记录到的温度绝对最低值是零下70°C。在北极地区，最热月份的平均温度只有lO°C。那里的地面总是被冻结，寒冷使岩石崩裂。