这个成语出自《三国志·蜀书·关羽传》。
　　关羽，字云长，河东解县（今属山西）人，三国时蜀国的五虎上将之一（其余四将为张飞、赵云、黄忠、马超）。长期以来，统治阶级对他加以神化，尊为“关公”、“关帝”。
　　关羽英勇善战，武艺超群，立下许多战功。他曾斩杀袁绍手下大将颜良和文丑，闯过曹操的五个关口，杀死曹操的六员战将。关羽对蜀主刘备赤胆忠心，深受刘备重用。但是，关羽的致命弱点是缺乏政治谋略，骄傲自大，瞧不起别人。
　　公元214年，刘备率兵攻打四川，派关羽镇守荆州。关羽听说诸葛亮在四川用计收降了勇将马超，便写信给诸葛亮，询问马超的才能可以与谁相比。诸葛亮很了解关羽不服气的心思，便写信回答说：“马超文武双全，勇猛过人，一代英杰，可与汉初大将黥布、彭越之辈相比，可与张飞并驾齐驱，但却不能与你相提并论，不如你这样超出众人，无人可比。”
　　关羽看完诸葛亮的复信后，非常高兴，当场就把书信展现给宾客们观看。
　　“超群绝伦”意思是超出众人，同辈中无人与之相比。