司提克斯和盟约

古人们都知道神人们有一项誓言是必须遵守的，即当他们下定决心履行誓言决不撤销时，寓言中常常提到此事。他们不是对着天神或任何神权起誓，而是对着冥河司提克斯（Styx）。这条河流蜿蜒曲折，环绕着冥府狄斯（Dis）。这是神人们唯一神圣不可违背的誓言，除了对冥河起誓的誓言，其他的都是能反悔的。因此神人们也都害怕违背誓言后受到惩罚，即被驱逐圈外，许多年内都不许参加众神宴会。

这则寓言似乎寓指君主国王们的誓言和盟约。更确切地说，君主们从未很神圣地对待誓言盟约，因为他们很清楚盟约只是个形式而没实际效用，也就是说，他们举行仪式缔结盟约的目的是维护国家的声誉，而不是出于相互信任，保护国家安全的实际效用。此外，虽然国家之间因为缔结神圣的契约确实能产生唇齿相依互惠互利的关系，但在这些表面文章之下隐藏更多的却是君主的野心，利益和肆意伸张权力的欲望。这些君主可以轻而易举地用貌似合情合理的借口来掩饰他们非法的欲望，来辩解他们的背信弃义，特别是没有调节人来证实他们的谎言时。因此，他们就采用了一种不易背弃的合理方式来起誓，不需要天界神权的介入。他们面对奈赛西塔（Necessity）发誓，这位命运女神是伟大的权力之神，代表着国家的利益和安危。在寓言中，与奈赛西塔对应的就是冥河司提克斯，过了此河，无人能返。雅典人伊菲克雷特斯（Iphicrates）的所作所为就证实了神人的这种誓言，他坦白地讲出了大多数人藏在心中不敢讲的话，他注意到斯巴达人（Lacedaemonans）费尽心思为缔结盟约提出了种种忠告建议，制裁措施和责任义务时，他提出自己的意见：

“斯巴达人啊，我们之间只有一项条款能够使我们两者的关系和谐亲密，保证我们之间的和平与安全，那就是你们能够坦然对我们表明，你们已经把那些能对我们造成伤害的一切都交到了我们手中，即使以后企图谋害我们，也无能为力了。”

确实如此，当破坏的能力被剥夺，如果背弃盟约直接危及国家的存亡或导致税收的减少，这项盟约才能真正得到批准认可，其神圣感就如面对冥河发誓一样，违背誓言就会被剥夺参加众神宴的权利。在古人们眼中，众神的宴会代表着国家的特权，财富和幸运。