论愤怒

要想彻底消灭愤怒，这不过是斯多葛学派夸张的说法。我们有个更高明的神谕：“生气就生气吧，但不要犯罪。不要让你的愤怒持续到日落之时。”愤怒必须在程度和时间方面都受到抑制。首先我们必须说明在天性爱好和习惯方面，如何尝试使愤怒平息下来。其次，要说明发怒时的冲动应该如何抑制，或者至少如何使它免于酿成祸害。再次，如何使别人愤怒或者平息怒气。

关于第一点，除了深思明辨之外，没有其他的方法，好好反思一下愤怒可能带来的恶果，想一下它将如何扰乱人们的生活。这样做的最好时机是在愤怒结束之后，静下心来回想当时的情形。塞奈喀说得好：“怒气像坠落之物，坠落时自己也粉身碎骨。”《圣经》劝诫我们“要以耐性来保持我们的灵魂”不管是谁如果没有耐性就无法控制自己的灵魂。人类不能像蜜蜂那样，“把他们的生命留在所螫的伤口之中”。

愤怒确实是一种卑劣的品质，因为它总是出现在那些受它控制的弱势群体身上，这些人就是孩子、女人、老人和病人。不过人们必须谨慎小心，要蔑视愤怒而不要害怕愤怒。因此他们似乎在伤害之上而不是在伤害之下。如果一个人能够约束自己，这将是一件容易办到的事。

关于第二点，引起愤怒的原因和动机主要有三。第一，对伤害过于敏感。因为软弱和敏感的人肯定会经常生气，有太多的事情让他们烦恼。而天性坚强的人对它几乎没有感觉。第二，一个人认为自己所受的伤害含有轻蔑的成分，也是容易愤怒的。因为轻蔑给怒气火上浇油，似乎比伤害的本身还要厉害一些。因此人们若察觉自己处于受人轻蔑的环境之中，他们更容易点燃自己心中的怒火。最后，如果一个人认为触及到他的名誉，也会加重他的愤怒。在这里，最好的补救方法是如康萨弗常说的，一个人应当有一种“粗绳大孔的荣誉网”。但是在所有可避免的愤怒中，最好的治疗方法是时间。要使一个人心里明白，报复的时机还没有来到，但是他为此已经预见到此事会来罢了。因此，这个时候，他最好是引而不发。一个人尽管生气，但要学会控制愤怒，使之不至于酿成祸端，有两件事情需要特别注意。一是切忌说极端刻薄的话，尤其是一针见血和有针对性的，因为一般的侮辱倒无关紧要，倘若一个人在盛怒之中泄露秘密，那么他就会使自己陷于孤立之中。其次，在任何事务中，你都不能因为突然愤怒而蛮横地中断，无论如何，不管你有多愤怒，都不要影响任何事情，因为那是不可逆转的。激起或者平息一个人的愤怒，首要的是要选择时机，当一个人最不容易控制和有最坏念头的时候去激怒他。另外通过收集有利材料（前文已经提及