上卷/论愤怒

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论愤怒

要想彻底消灭愤怒,这不过是斯多葛学派夸张的说法。我们有个更高明的神谕:“生气就生气吧,但不要犯罪。不要让你的愤怒持续到日落之时。”愤怒必须在程度和时间方面都受到抑制。首先我们必须说明在天性爱好和习惯方面,如何尝试使愤怒平息下来。其次,要说明发怒时的冲动应该如何抑制,或者至少如何使它免于酿成祸害。再次,如何使别人愤怒或者平息怒气。

关于第一点,除了深思明辨之外,没有其他的方法,好好反思一下愤怒可能带来的恶果,想一下它将如何扰乱人们的生活。这样做的最好时机是在愤怒结束之后,静下心来回想当时的情形。塞奈喀说得好:“怒气像坠落之物,坠落时自己也粉身碎骨。”《圣经》劝诫我们“要以耐性来保持我们的灵魂”不管是谁如果没有耐性就无法控制自己的灵魂。人类不能像蜜蜂那样,“把他们的生命留在所螫的伤口之中”。

愤怒确实是一种卑劣的品质,因为它总是出现在那些受它控制的弱势群体身上,这些人就是孩子、女人、老人和病人。不过人们必须谨慎小心,要蔑视愤怒而不要害怕愤怒。因此他们似乎在伤害之上而不是在伤害之下。如果一个人能够约束自己,这将是一件容易办到的事。

关于第二点,引起愤怒的原因和动机主要有三。第一,对伤害过于敏感。因为软弱和敏感的人肯定会经常生气,有太多的事情让他们烦恼。而天性坚强的人对它几乎没有感觉。第二,一个人认为自己所受的伤害含有轻蔑的成分,也是容易愤怒的。因为轻蔑给怒气火上浇油,似乎比伤害的本身还要厉害一些。因此人们若察觉自己处于受人轻蔑的环境之中,他们更容易点燃自己心中的怒火。最后,如果一个人认为触及到他的名誉,也会加重他的愤怒。在这里,最好的补救方法是如康萨弗常说的,一个人应当有一种“粗绳大孔的荣誉网”。但是在所有可避免的愤怒中,最好的治疗方法是时间。要使一个人心里明白,报复的时机还没有来到,但是他为此已经预见到此事会来罢了。因此,这个时候,他最好是引而不发。一个人尽管生气,但要学会控制愤怒,使之不至于酿成祸端,有两件事情需要特别注意。一是切忌说极端刻薄的话,尤其是一针见血和有针对性的,因为一般的侮辱倒无关紧要,倘若一个人在盛怒之中泄露秘密,那么他就会使自己陷于孤立之中。其次,在任何事务中,你都不能因为突然愤怒而蛮横地中断,无论如何,不管你有多愤怒,都不要影响任何事情,因为那是不可逆转的。激起或者平息一个人的愤怒,首要的是要选择时机,当一个人最不容易控制和有最坏念头的时候去激怒他。另外通过收集有利材料(前文已经提及