论人的天性

天性常常是隐而不露的，有时会被压制下去，但却很少能够完全熄灭。相反压力会使天性变得更加强烈，而教导和劝诫却可以让天性不是那么胡搅蛮缠。但是只有习惯才能改变和抑制天性。凡是想征服自己天性的人，不要给自己确立过于宏伟或过于渺小的目标。因为过于宏伟的目标常常会招致失败，而让他灰心丧气；而过于渺小的目标虽然经常获得胜利，但是又会使他不思进取。还有，一开始的时候，应当让他在别人的帮助下进行练习，就好像初学游泳的人借助苇筏一样。但是过一些时候，他就应当在重负下练习，就好像舞蹈家穿着厚重的靴子练功一样。因为，假如练习比实践的难度还大，其结果就会趋于完美。凡是天性格外要强的人，其天性也难以克服，必须按照以下步骤来：首先，用时间来阻止和缓和天性，就好像有的人在生气的时候默数二十四个字母一样；其次，在量的方面逐渐减缓，就好像要戒酒的人一样，从尽情开怀畅饮到每餐只饮一次；最后，才可以完全戒除。但是，假如一个人有足够的毅力和决心，能够一蹴而就解决问题，那是最好不过的。

“要想获得灵魂的自由，就要挣断胸前锁链，这样的人将永远免于受罪