“他们不肯，亨利，他们不肯！”

这夫妇俩最后还想试一试：

“不过，二位还是想想孩子的前途，今后的幸福，以及……”

乡下女人气炸了，一下把人家的话打断：

“看也看了，听也听了，想也想了……你们走吧，我再也不想在我家见到你们！能这样胡思乱想把人家孩子抱走吗？”

于比埃太太只得离开，出来的时候突然想到小不点儿一共有两个，于是活像宠坏了的女人，想要什么都刻不容缓，噙着眼泪固执地说：

“还有一个小男孩不是你们家的吧？”

蒂瓦什回答说：

“不是，是旁边那家的，你们真想要，可以去问问。”

蒂瓦什回到自己屋子，只听得妻子在屋里气得嗷嗷直吼。

瓦兰夫妇俩正在吃饭，两人合用一只黄油盘子，用餐刀尖挑一丁点黄油细细抹到面包片上，吃得细嚼慢咽，不慌不忙。

于比埃先生把他的想法又从头说了一遍，但是说得比刚才婉转，而且字斟句酌，拐弯抹角。

那两个乡下人只是摇头不答应，可是他们听说每个月可以拿到100法郎，立即互相看了一眼，彼此使眼色问怎么办，他们都被说动了心。

好一阵子他们都不说话，心中犹豫不决十分痛苦，女人终于问道：

“你说呢，当家人？”

他像训人似的说：“我说这没有什么见不得人的。”

于比埃太太急得直哆嗦，一听这话马上对他们讲孩子前途会怎么样，他会如何如何幸福，将来会给他们带来多少多少钱。

庄稼人问：

“这1200法郎的年金，你们能当着公证人立字据吗？”

于比埃先生回答说：

“那当然，明天就开始算起。”

乡下女人想了想接着说：

“每月100法郎，就这么把我们孩子抱走，这钱给得不够，过几年孩子就能干活了，得给我们120法郎。”

于比埃太太急得直跺脚，二话不说就答应了。她想立刻把孩子抱走，在她丈夫立字据的时候，又给了100法郎算是送礼。当下把村长和一位邻居请来，他们也高高兴兴地当了一回证人。

少妇眉飞色舞，好像从商店买到一件爱不释手的小玩意儿似的，抱着哇哇乱叫的孩子走了。

蒂瓦什两口子站在屋门前，绷着脸一声不吭地看着小孩被抱走，说不定他们心里直在后悔没有答应人家。

后来再也没有听到人家说起小让.瓦兰，他父母每个月都去公证人那儿取那120法郎。他们同邻居闹翻了，因为蒂瓦什家女的把他们骂了个狗血喷头，说他们无耻，挨家挨户地对人家絮叨说只有丧尽天良的人才会做得出卖亲生儿的事来，这种事可憎可恶，卑鄙龌龊，真是财迷心窍。

有的时候她抱起她的夏洛，故意冲他大声嚷嚷，仿佛他能听懂似的：

“我可没有把你卖了，我可没有把你卖了，我的儿！我这个人才不卖亲生孩子，我不富有，但我不卖亲生孩子。”

好几年过去了，又过了好几年，她家门口天天响起这些指桑骂槐的叫骂声，一直传到旁边那家屋子里。蒂瓦什家女的骂到最后竟然觉得自己在当地最高尚，因为她没有把夏洛卖掉，人家谈起她时也都说：

“我知道这很诱人，也公平，她的做法确实是个好母亲。”

当地都拿她作榜样，夏洛也长到了18岁，他从小就听人没完没了地说这事，也就认为自己比别的孩子高一等，因为家里没有把他卖掉。

瓦兰一家有那笔年金，日子过得很舒坦，正因为这个缘故，蒂瓦什一家的火气始终平息不下来，因为他们过的日子总是太苦了。

他们家的大儿子服兵役去了，第二个儿子死了，只是夏洛一人同老父亲一起辛勤劳动，养活母亲和两个妹妹。本篇开头说蒂瓦什家3个女儿1个儿子。

在他21岁那一年，一天上午突然来了一辆光彩夺目的马车，驶到两家茅草屋前停了下来。车上走下一位年轻的先生，身上挂了一条金表链，手搀着一位白发苍苍的老太太。老太太对他说：

“到了，孩子，就是那第二间屋子。”

他好像回自己家似的进了瓦兰家的小破屋。

老妈妈正在洗围裙，老头已经腿脚不灵了，正靠着壁炉打瞌睡。老俩口抬起头来，年轻人赶紧说：

“你好，爸爸！你好，妈妈！”

他们都惊傻了，立即站了起来，农妇惊得连手中拿着的肥皂都掉进水里，嘴里喃喃说道：